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Carla Leite marcou 20 pontos, a maior pontuação da equipe, e o Portland Fire, time estreante na liga, derrotou o Seattle Storm por 77 a 72 na noite de sábado, no primeiro encontro entre as rivais da região noroeste do Pacífico da WNBA, na Climate Pledge Arena.

Bridget Carleton marcou 14 pontos e Megan Gustafson adicionou 10 pontos e nove rebotes para o Fire (9-12), que encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas.

Emily Engstler e Frieda Buhner, de Portland, combinaram para 18 pontos e 15 rebotes.

Dominique Malonga liderou o Storm (5-17) com 22 pontos. Natisha Hiedeman marcou 15 e a estreante Awa Fam adicionou 12. Seattle permanece sem vencer há 12 jogos contra adversários da Conferência Oeste.

Fam acertou uma cesta de três pontos do canto esquerdo a 6 minutos e 29 segundos do fim, reduzindo a diferença para 61 a 58 para o Storm. O Fire respondeu com uma sequência de 5 a 0, finalizada com uma jogada de três pontos de Carleton, para manter o controle da partida.

Malonga converteu dois lances livres a 2 minutos e 39 segundos do fim, reduzindo a diferença para três pontos novamente. No entanto, Carleton aproveitou um rebote ofensivo e converteu uma bandeja a 1 minuto e 48 segundos do fim, após uma infiltração. Gustafson converteu uma bandeja e um lance livre a 1 minuto e 4 segundos do fim, colocando Portland em vantagem de 71 a 63.

Malonga converteu dois arremessos de três pontos no último minuto, mas Portland garantiu a vitória na linha de lance livre.

O Fire converteu 36,8% de seus arremessos de quadra (25 de 68), mas acertou apenas 4 de 25 arremessos de três pontos. O Storm teve um aproveitamento de 33,8% (24 de 71) nos arremessos de quadra e converteu 8 de 29 arremessos de três pontos. Portland dominou os rebotes, com 47 contra 31 de Seattle, apesar da desvantagem de altura no garrafão.

Após liderar por dois pontos no intervalo, o Fire começou a se distanciar no final do terceiro período.

A cesta de três pontos de Gustafson quebrou o empate de 38 a 38 com 6:01 restantes no quarto, dando a liderança definitiva para Portland. Buhner marcou sete pontos em uma sequência de 9 a 3, colocando o Fire sete pontos à frente, e eles entraram no último quarto com uma vantagem de 54 a 47.

O Fire começou o segundo quarto com uma sequência de 8 a 0, com Leite convertendo uma jogada de três pontos e Engstler adicionando uma cesta de três pontos e uma bandeja para diminuir a diferença para 20 a 18 para Portland. As equipes trocaram a liderança até que bandejas de Engstler e Barker no final do período desempataram a partida e deram ao Fire uma vantagem de 32 a 30 no intervalo.

Hiedeman marcou nove pontos no primeiro quarto, e o Storm abriu uma vantagem de 20 a 10. Portland converteu apenas 2 de 16 arremessos no primeiro quarto, errando todas as oito tentativas de três pontos.

--Mídia de Nível de Campo