Cavaliers enfrentam novamente a eliminação no Jogo 7 contra os Pistons.

Após vencer três jogos seguidos e sua primeira partida fora de casa nos playoffs , parecia que Cleveland chegaria com facilidade às finais da Conferência Leste. Infelizmente para eles, Detroit é um time que nunca desiste, e respondeu a todas as dúvidas na noite de sexta-feira com uma vitória dominante por 115 a 94, a maior vitória de qualquer uma das equipes nesta série.

Antes da ausência de sexta-feira, as casas de apostas davam aos Cavs quase 80% de chances de avançar; esse número caiu para 37% com um decisivo Jogo 7 no horizonte.

Obviamente, todo jogo 7 é uma partida decisiva, mas para Cleveland, significa muito mais. Desde a saída de LeBron em 2018, a mídia não tem respeitado os Cavs. Eles foram pintados como um time fraco, incapaz de vencer nos playoffs. Agora, eles aceleraram sua janela de oportunidade para brigar pelo título ao contratar James Harden , uma jogada que precisa resultar em pelo menos uma aparição nas finais da Conferência Leste.

O Cleveland tem o elenco mais caro do esporte, e se eles perderem novamente nas semifinais da Conferência Leste, não tenho certeza se Dan Gilbert estará disposto a continuar arcando com a exorbitante conta de impostos que vem assumindo. Se os Cavs perderem, podemos estar testemunhando o fim da era de Donovan Mitchell e companhia em Cleveland.

Agora, isso não quer desmerecer o Detroit, mas toda essa temporada parece ter começado um ano antes do previsto. Acho que se você perguntar até para o torcedor mais fanático do Pistons, ele admitirá que este time não está pronto para brigar pelo título.

Cade Cunningham parece ser o futuro astro da NBA, mas precisa desesperadamente de mais apoio, algo que finalmente recebeu no Jogo 6. Sete jogadores do Pistons, além de Cunningham, marcaram pelo menos 8 pontos, e os jogadores de apoio tiveram um aproveitamento muito sólido de 42% nas bolas de três pontos.

Paul Reed continuou sendo um jogador decisivo vindo do banco para o Detroit, mas, mais importante ainda, Jalen Duren finalmente teve uma atuação muito sólida. Ele marcou 15 pontos e pegou 11 rebotes, sua melhor marca em pontos e a segunda maior em rebotes em um jogo nesta série.

Ele é simplesmente o maior fator surpresa para o Jogo 7. Duren provavelmente será premiado com uma vaga no All-NBA este ano, e ele precisa jogar como um jogador do All-NBA para ajudar Cunningham.

O Jogo 7 começa com Detroit como favorito por 4,5 pontos, e acho que essa vantagem é um pouco exagerada. Para mim, este jogo se resume a uma coisa: os armadores de Cleveland vão aparecer?

Apesar de ter cometido muitos turnovers, James Harden não teve um Jogo 6 tão ruim, mas Donovan Mitchell simplesmente não apareceu e foi um prejuízo sempre que entrou em quadra. Tem sido uma pós-temporada desastrosa para Mitchell, mas tudo isso pode ser esquecido com uma atuação lendária no Jogo 7. Nos playoffs, ninguém se lembra de como chegou lá; só se lembram de quem venceu.

Contrariando meu bom senso, eu apostaria em Cleveland +4,5 no Jogo 7.