Chad Tracy deve ser uma escolha óbvia para o prêmio de Melhor Técnico do Ano da Liga Americana.

Será que o Boston Red Sox representa uma ameaça real para vencer a Série Mundial de 2026?

Essa é agora uma questão que podemos debater.

Há algo indiscutível: Chad Tracy, do Boston Bruins, deveria ser eleito o melhor técnico da Liga Americana. Ele merece a maior parte do crédito por uma das maiores reviravoltas da história da MLB.

Tracy trabalhou como técnico no sistema de ligas menores do Los Angeles Angels por três anos antes de passar quatro temporadas como coordenador de campo das ligas menores da organização. Ele foi nomeado técnico do Worcester Red Sox – afiliado Triple-A do Boston Red Sox – em 2021 e se tornou o técnico interino do Boston quando a equipe demitiu Alex Cora no início desta temporada. O Red Sox tinha um recorde de 10 vitórias e 17 derrotas naquele momento.

Em 25 de junho, o Boston estava 14 jogos abaixo da marca de 50% de aproveitamento e tinha um retrospecto de 37 vitórias e 46 derrotas no início de julho. Naquele momento, o Red Sox parecia tudo, menos um time candidato aos playoffs . A equipe tinha muita dificuldade para marcar pontos e havia rumores sobre uma má química entre os jogadores. Opiniões sobre quem o time deveria negociar na data limite de trocas dominavam os programas de rádio, podcasts e a mídia impressa e digital. Foi então que o time deu uma guinada de 180 graus.

O Boston garantiu sua vaga nos playoffs com uma campanha de 21 vitórias e 4 derrotas em julho. O mês incluiu uma sequência de 15 vitórias consecutivas, igualando um recorde da franquia. Na última sexta-feira, quando o Red Sox venceu o Athletics por 13 a 1, a equipe conquistou sua 27ª vitória nos últimos 30 jogos.

Em vez de vendedores, os Red Sox se tornaram compradores no prazo final de negociações, sendo o receptor Adley Rutschman a principal aquisição da equipe.

"O que estamos vendo com o Boston Red Sox é a reviravolta mais incrível da história do beisebol", disse Buster Olney, da ESPN.

Boston conseguiu tudo isso sem seu craque Garrett Crochet, que não arremessa desde 25 de abril devido a uma lesão no ombro esquerdo (ele pode retornar ainda nesta temporada); e sem o outfielder Roman Anthony, que muitos consideravam o futuro rosto da franquia. Anthony não joga desde 4 de maio, quando sofreu uma lesão na mão durante um swing contido contra o Detroit Tigers.

Então, o que aconteceu?

Bem, o todo se mostrou maior que a soma das partes. Os jogadores do Red Sox parecem ter adotado uma mentalidade de priorizar o time, e os problemas de pontuação desapareceram depois que Tracy implementou uma abordagem de jogo mais estratégica, com mais bunt e mais agressividade nas bases – um estilo que se adequa melhor aos pontos fortes ofensivos dos jogadores. Seria difícil imaginar o Red Sox não removendo o "interino" do título de Tracy ao final da temporada.

Dito isso, Tracy enfrenta concorrência na disputa pelo prêmio de Melhor Técnico do Ano da Liga Americana. Muitos acreditam que o prêmio deveria ir para Will Venable, que levou o White Sox ao topo da Divisão Central da Liga Americana, após a equipe terminar com um recorde de 60 vitórias e 102 derrotas e na última colocação na temporada passada. Kevin Cash, do Tampa Bay Rays, certamente também receberá apoio, já que os Rays estão em primeiro lugar após terminarem em quarto (com um recorde de 77 vitórias e 85 derrotas) na Divisão Leste da Liga Americana na última temporada.

Há argumentos a favor de ambos os lados, mas, a menos que ocorra um colapso imprevisível que impeça o Red Sox de se classificar para os playoffs, o argumento mais forte é a favor de Tracy.