Com a sequência de derrotas quebrada, os Rays buscam começar a acumular vitórias.

Após encerrar uma sequência de cinco derrotas consecutivas, o Tampa Bay Rays tentará agora iniciar uma sequência de vitórias na noite de terça-feira contra o Toronto Blue Jays, que jogará em casa.

Na segunda-feira, os Rays venceram o primeiro jogo da série de quatro partidas por 7 a 1, deixando os Blue Jays oito jogos abaixo de .500.

Os Rays têm dominado os Blue Jays nesta temporada, liderando a série por 6 a 1. Eles estão em primeiro lugar na Divisão Leste da Liga Americana, com 11 jogos e meio de vantagem sobre os Rays, lanternas da competição.

Os Blue Jays começaram uma importante sequência de sete jogos em casa com uma campanha de 1-3. Os Rays estão com uma campanha de 1-4 em sua viagem de oito jogos fora de casa.

A presença de Dylan Cease no montinho deu aos Blue Jays a esperança de começar a série com uma vitória. Mas, além de não conseguirem rebater, os Blue Jays tiveram problemas para pegar a bola e cometeram três erros na segunda-feira.

Como resultado, duas das cinco corridas permitidas por Cease não foram merecidas.

"A culpa é nossa", disse Cease. "Não é culpa dos treinadores. Não é culpa de mais ninguém. Simplesmente não estamos jogando no nosso potencial máximo agora. Então é frustrante, mas estamos juntos nessa. Vamos continuar lutando."

Os Blue Jays marcaram apenas duas corridas nos últimos três jogos. E os Rays não são um bom adversário para um time que está pressionado e lutando contra a frustração.

"O jeito que os Rays jogam pressiona bastante", disse o técnico dos Blue Jays, John Schneider. "Eles fazem todas as pequenas coisas muito bem, seja um bunt, um roubo de base. Conversamos sobre isso antes da série, sabemos que eles vão atacar o contato, e isso nos força a sermos perfeitos."

Os Blue Jays depositam suas esperanças na terça-feira no arremessador destro Kevin Gausman (4-8, ERA 4.33). Em 28 jogos na carreira (26 como titular) contra os Rays, Gausman tem um retrospecto de 8-10, com um ERA de 4.26 e 153 strikeouts em 148 entradas. Ele tem um retrospecto de 0-1, com um ERA de 6.75 em duas partidas como titular contra os Rays nesta temporada.

O destro Drew Rasmussen (7-5, 3.26) é o provável titular dos Rays. Em 13 jogos na carreira (11 como titular) contra o Toronto, ele tem um retrospecto de 3-4 com ERA de 3.00. Ele tem um retrospecto de 1-0 com ERA de 4.50 em duas partidas como titular contra os Blue Jays nesta temporada.

Os Rays contaram com uma sólida atuação de Nick Martinez como titular na estreia da temporada. Ao contrário de Cease, ele teve apoio ofensivo. Victor Mesa Jr., Cedric Mullins e Nick Fortes bateram home runs solo para os Rays. Junior Caminero teve um desempenho de 3 rebatidas em 4 tentativas, com duas duplas e duas corridas impulsionadas.

"De cima a baixo, tivemos várias contribuições e precisávamos que os jogadores se sentissem bem consigo mesmos", disse o técnico do Rays, Kevin Cash.

Mesa já bateu um home run em três jogos consecutivos.

"Sinto que precisávamos dessa vitória", disse Mesa. "Senti que precisávamos recuperar a confiança. Nunca deixamos de acreditar. Sabemos o time que somos e o trabalho nunca vai parar. Vamos continuar trabalhando e fazendo o nosso trabalho. Vamos continuar sendo o time que somos. Estamos de volta. Estamos de volta aos trilhos. Demos a volta por cima e este é o caminho."

Os Blue Jays estão indo na direção oposta. Eles pensaram que tinham dado a volta por cima em 22 de junho, quando alcançaram .500, mas desde então estão com um retrospecto de 7 vitórias e 15 derrotas.

"Perder é definitivamente decepcionante", disse Cease. "Acho frustrante quando sentimos que não estamos dando o nosso melhor contra os adversários. Precisamos deixar o passado para trás e entrar em quadra amanhã prontos para jogar."

--Mídia de Nível de Campo