Com Jrue Holiday no comando, os Trail Blazers iniciam uma importante sequência de jogos fora de casa contra os Sixers.

Jrue Holiday e o Portland Trail Blazers iniciarão uma sequência de cinco jogos fora de casa neste domingo, quando enfrentarão o Philadelphia 76ers.

Holiday, que começou sua carreira no Philadelphia em 2009, agora é um veterano em um jovem time do Portland.

Ele tem uma média de 16,7 pontos e 6,3 assistências e tem se destacado especialmente em março. Em seis jogos neste mês, Holiday tem uma média de 21,3 pontos e 6,8 assistências com 56,3% de aproveitamento nos arremessos, incluindo 51,2% de aproveitamento nos arremessos de três pontos.

Mais recentemente, Holiday converteu 10 de 16 arremessos e terminou com 25 pontos na vitória em casa por 124 a 114 sobre o Utah Jazz na sexta-feira. Scoot Henderson também contribuiu com 25 pontos para o Portland, enquanto Donovan Clingan anotou 21 pontos, 15 rebotes e seis bloqueios.

A vitória deixou o Portland Trail Blazers a apenas meio jogo do Golden State Warriors, que ocupa a nona posição na classificação da Conferência Oeste.

"Claro que gostamos da vitória, mas há coisas a melhorar", disse o técnico do Portland, Tiago Splitter. "Sabemos disso. É o que vamos fazer, e sabemos como corrigir isso. Então, temos que continuar trabalhando, continuar ensinando (nossos jogadores jovens). Sabemos disso. Eles são jovens."

Os Trail Blazers haviam perdido quatro dos seus últimos seis jogos. Agora, com 15 jogos restantes, eles embarcam em uma sequência de cinco partidas que terminará com confrontos desafiadores contra o Minnesota Timberwolves e o Denver Nuggets.

"Tenho a impressão de que ultimamente tivemos alguns jogos não muito bonitos, mas encontramos um jeito de vencer, e acho que isso é o mais importante", disse o ala Toumani Camara. "Aprender com as vitórias é definitivamente melhor do que aprender com as derrotas."

O Philadelphia também busca consistência. Os Sixers haviam perdido cinco de sete jogos antes de vencerem o Brooklyn Nets por 104 a 97 no sábado.

Quentin Grimes marcou 28 pontos, sua melhor marca na temporada, pelos Sixers, que continuam jogando desfalcados de Tyrese Maxey, Joel Embiid e Paul George, entre outros.

"Agora, ele precisa pontuar, certo?", disse o técnico do Philadelphia, Nick Nurse. "Ele fez o que viu hoje. Eles estão pressionando muito para forçá-lo a entrar no garrafão. Ele arranca com o drible. Eles estão puxando os jogadores para pará-lo. Ele tem sido bem explosivo perto da cesta ultimamente. Ele sabia que era daquele nível que precisava para pontuar hoje."

Justin Edwards contribuiu com 19 pontos, acertando 9 de 13 arremessos. Ele marcou dois dígitos em três dos seus últimos quatro jogos, depois de ter feito isso apenas cinco vezes em toda a temporada.

"Ele vai se tornar um ótimo jogador de arremesso após receber a bola em algum momento", disse Nurse. "É só uma questão de mecânica, ética de trabalho, confiança e a bola chegar até ele."

O Philadelphia chegou a liderar por 28 pontos contra o Brooklyn antes de permitir que os Nets assumissem a liderança no final do quarto período. Com a recuperação e a vitória, os Sixers permanecem empatados com o Atlanta Hawks na oitava posição da Conferência Leste, mas estão a apenas 1,5 jogos da sexta posição e da vaga garantida nos playoffs.

Ainda assim, Nurse adoraria ver sua equipe jogar com dedicação durante os 48 minutos de jogo no domingo.

"A história do jogo foi a energia, e nós tivemos muita no primeiro tempo", disse Nurse. "(Os Nets) voltaram para o segundo tempo com muita energia, e foi visivelmente diferente, e isso mudou o rumo do jogo."

Este é o segundo e último confronto entre as equipes nesta temporada. O Portland Trail Blazers venceu o Philadelphia 76ers por 135 a 118 no dia 9 de fevereiro, em Portland, com Camara marcando 30 pontos, sua melhor marca na carreira, acertando 8 de 10 arremessos de três pontos.

--Mídia de Nível de Campo