Com o Orlando City no comando, o FC Cincinnati caminha na direção certa

Depois de um agosto sombrio (três derrotas), o FC Cincinnati se recuperou com vitórias contra o Nashville SC e o Los Angeles Galaxy, colocando-se novamente na disputa pela primeira posição na Conferência Leste e na disputa pelo Supporters' Shield.

Cincinnati (18-9-4, 58 pontos) está em segundo lugar na Conferência Leste, dois pontos atrás do Philadelphia antes do fim de semana. O Philadelphia também lidera o Supporters' Shield.

No domingo, Cincinnati receberá o Orlando City em um confronto entre dois times da Conferência Leste atualmente nos Playoffs da MLS Cup, caso a temporada termine hoje. Há também uma forte possibilidade de que este seja um confronto válido pela primeira rodada dos Playoffs.

Em sua primeira viagem para jogar contra o Galaxy em Los Angeles no último sábado, o FC Cincinnati saiu na frente por 2 a 0 e segurou a vitória por 3 a 2 após uma reação tardia do Galaxy.

Com a vitória, Cincinnati agora soma duas temporadas consecutivas de vitórias fora de casa na casa dos dois dígitos. Eles venceram no sábado, apesar de não terem o goleiro titular Roman Celentano.

"Roman está progredindo bem", disse o técnico do FC Cincinnati, Pat Noonan. "Não tenho certeza se vamos usá-lo esta semana, considerando, sabe, onde ele está, onde nós estamos. Queremos ter certeza de que ele está 100% em tudo o que faz, para que não haja hesitação."

O Orlando City (14-7-9, 51 pontos) está em sexto lugar na Conferência Leste, um dos oito times com 50 ou mais pontos na conferência. Eles vêm de um quarto lugar na Copa da Liga, e seu jogo mais recente na temporada regular da MLS foi uma vitória em casa por 3 a 2 sobre o Nashville SC no último sábado.

"Foi uma grande vitória da equipe", disse o atacante Duncan McGuire. "Pensamos nisso esta semana, que basicamente cada jogo é um jogo de playoff."

Esta é a sexta temporada do Orlando na MLS, e a equipe se classificou para os playoffs em cada uma das cinco primeiras.

A partida de domingo contará com dois dos maiores artilheiros da Major League Soccer: o meio-campista do Orlando Martin Ojeda (16 gols) e o meio-campista do Cincinnati Evander (17 gols).

Cincinnati venceu Orlando por 2 a 1 em uma partida fora de casa em 28 de junho.

--Mídia de nível de campo