Com Yandy Diaz em boa fase, os Rays buscam varrer a série contra os Guardians.

No sábado, Yandy Diaz reforçou sua posição como um dos melhores jogadores da história do Tampa Bay Rays, e o veterano rebatedor designado não demonstra sinais de desaceleração.

Diaz e os Rays buscam encerrar um fim de semana de sucesso no domingo, quando tentarão uma varrida de três jogos contra o Cleveland Guardians em St. Petersburg, Flórida.

Cleveland perdeu quatro jogos seguidos e marcou apenas quatro corridas nos últimos três.

Diaz, de 34 anos, tornou-se o quarto jogador na história da franquia a alcançar 1.000 rebatidas com uma simples na primeira entrada no sábado. Diaz também conseguiu uma rebatida dupla na quinta entrada na vitória por 3 a 0.

O Tampa Bay venceu pela quinta vez nos últimos seis jogos e ostenta a melhor campanha da Liga Americana, com 61 vitórias e 43 derrotas. Diaz, que lidera o time com média de rebatidas de .306, além de 14 home runs e 61 RBIs, tem sido um exemplo de consistência ao longo de suas oito temporadas com os Rays.

"Ver o que ele faz todos os anos é incrível", disse Shane McClanahan, canhoto do Rays. "Acho que posso falar por todo o time e dizer que Yandy Diaz é especial. Nós o adoramos e estamos felizes por tê-lo conosco."

Os Rays venceram 10 dos seus últimos 17 jogos em casa contra os Guardians, que conseguiram apenas cinco rebatidas simples na derrota de sábado.

"Precisamos continuar trabalhando e lutando", disse o técnico dos Guardians, Stephen Vogt. "Foram alguns dias difíceis para nós no ataque, mas precisamos seguir em frente."

O Cleveland escalará o canhoto Parker Messick (8-5, 2.68 ERA) para o último jogo da série. Ele cedeu duas corridas (uma merecida) em 5 2/3 entradas em uma partida sem decisão contra o Minnesota Twins na última terça-feira.

Messick, de 25 anos, fazia sua primeira partida como titular desde que lançou uma entrada sem sofrer pontos no Jogo das Estrelas, em 14 de julho.

"O Parker simplesmente faz o que sabe fazer", disse Vogt. "Ele continua jogando até o final das partidas e eu não tenho palavras para descrever o trabalho que o Parker está fazendo. Ele ainda sente que não está no seu melhor nível e ainda está se adaptando aos jogos. É realmente impressionante o que ele está fazendo."

Junior Caminero tem uma rebatida em nove tentativas contra Messick, que tem um retrospecto de 2-0 com um ERA de 0,96 em três partidas como titular contra o Tampa Bay. Ele cedeu uma corrida em 5 2/3 entradas em um jogo sem decisão contra os Rays em 27 de abril.

Tampa Bay responderá com o destro Drew Rasmussen (8-5, 3.28), que cedeu duas corridas em cinco entradas em uma vitória por 12 a 2 fora de casa contra o Toronto Blue Jays na última terça-feira.

Rasmussen, de 30 anos, escapou de uma situação complicada com as bases lotadas e um eliminado na parte baixa da primeira entrada, antes que o ataque dos Rays assumisse o controle.

"Isso foi crucial, porque eles poderiam facilmente ter recuperado o controle do jogo", disse o receptor do Tampa Bay, Nick Fortes. "Para ele conseguir se concentrar e impedir que o adversário marcasse corridas, foi fundamental. Esse é o tipo de arremessador que ele é. Ele compete."

Steven Kwan tem 3 rebatidas em 9 tentativas contra Rasmussen, que tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 3,57 em sete jogos na carreira (cinco como titular) contra o Cleveland.

O jogador de posição Taylor Walls, do Rays, ficou de fora da escalação titular nos últimos três jogos devido a uma lesão no dedo, mas entrou como substituto defensivo na nona entrada da vitória de sábado.

--Mídia de Nível de Campo