Como o New York Yankees pode ganhar a World Series de 2024

A World Series Los Angeles Dodgers-New York Yankees é o maior confronto entre os titãs do beisebol desde a última vez que os dois times se enfrentaram na World Series (lá em 1981, por mais difícil que seja de acreditar), e também um confronto com um favorito claramente definido: os Dodgers, que são favoritos de -122 no FanDuel e uma aposta de +420 para vencer o Fall Classic em seis jogos.

Os Dodgers lideraram as ligas principais com 98 vitórias nesta temporada e mostraram sua grande profundidade durante uma vitória de seis jogos sobre o New York Mets na National League Championship Series.

Los Angeles marcou 46 corridas — o maior número já registrado por um time da Liga Nacional em uma série de pós-temporada — contra o Mets. Mas enquanto Shohei Ohtani e Mookie Betts foram seus super-humanos de sempre, o MVP da NLCS foi o utilitário Tommy Edman, de 1,78 m, que teve 11 RBIs — nove a menos do que na temporada regular — e ajudou o Dodgers a vencer os dois jogos que disputou sem o manco Freddie Freeman, que rebateu .167 enquanto lutava contra uma torção no tornozelo direito.

Os Dodgers também estão tão recuados no bullpen que o técnico Dave Roberts conseguiu chutar derrotas desequilibradas nos jogos 2 e 5 para que os substitutos de alta alavancagem estivessem disponíveis para arremessar o mais frequentemente possível atrás da rotação, remendados com fita adesiva e clipes de papel.

E essa rotação extremamente fina é o motivo pelo qual os Yankees, com um elenco muito mais forte de arremessadores titulares, podem vencer esta World Series — especialmente se o ás testado em batalhas Gerrit Cole for vitorioso no Jogo 1 de sexta-feira .

Apenas Clayton Kershaw e Justin Verlander lançaram mais innings nos playoffs desde 2013 do que Cole, que tem uma ERA de 2,98 em 120 2/3 frames. Cole não tem sido aquela versão do Hall da Fama de si mesmo desde que voltou de uma lesão no cotovelo direito que lhe custou os primeiros três meses e meio da temporada.

Mas sua ERA de 3,40 em 111 1/3 innings (contando os playoffs) lhe dá um histórico melhor de confiabilidade recente do que o trio dos Dodgers, Jack Flaherty, Walker Buehler e Yoshinobu Yamamoto, nenhum dos quais lançou mais de 90 innings para o clube (Flaherty terminou com 162 innings entre Los Angeles e o Detroit Tigers).

Uma boa atuação de Cole aumentaria a pressão sobre o trio de titulares dos Dodgers e reduziria a margem de erro de Roberts ao navegar em seu bullpen.

Flaherty, provável titular do Jogo 1 de Los Angeles, tem uma ERA de 4,91 em 40 1/3 innings na pós-temporada, incluindo uma ERA de 7,04 em três partidas neste mês. Ele lançou uma joia contra o Mets na abertura da NLCS , mas suas sete entradas sem gols incluíram oito eliminações em bolas rebatidas com mais de 95 mph. Yamamoto e Buehler, que foram limitados a 165 1/3 innings da temporada regular por problemas no ombro e cotovelo, registraram uma ERA de 5,48, com média de 4 1/3 innings em cinco partidas em outubro.

Com um forte desempenho na sexta-feira, Cole também pode aliviar a pressão sobre o restante dos jogadores menos experientes da pós-temporada dos Yankees — Carlos Rodon, Clarke Schmidt e Luis Gil — assim como sobre seu bullpen, que registrou uma ERA de 2,56 na ALDS e ALCS.

Rodon, o titular projetado para o Jogo 2, tem sido muito melhor em casa (ERA de 3,98 em 124 1/3 innings) do que fora de casa (ERA de 5,36 em 129 1/3 innings) em duas temporadas com os Yankees. Mas subir ao monte com uma vantagem de 1-0 na série tornará mais provável que Nova York obtenha a versão mais calma do quente e frio Rodon, que tem uma ERA de pós-temporada de 5,82 e reconheceu que ficou muito emotivo no Jogo 2 da Série da Divisão AL contra o Kansas City Royals, quando cedeu quatro corridas em 3 2/3 innings em uma derrota por 4-2.

Schmidt e Gil, que estão na fila para começar os jogos 3 e 4 no Yankee Stadium, têm uma ERA de 4,05, mas não conseguem sair do quinto inning em três partidas de pós-temporada. Um início forte de Cole no jogo 1 e sua provável presença em um jogo 5, se este for necessário, significa que o gerente Aaron Boone pode confiar muito no bullpen no Bronx — e melhorar muito as chances de os Yankees finalmente ganharem seu primeiro campeonato desde 2009.