Conselho de São Petersburgo aprova e depois rejeita reparos no Tropicana Field

Horas depois de aprovar inicialmente uma proposta para gastar US$ 23 milhões para consertar o estádio do Tampa Bay Rays, o Conselho Municipal de São Petersburgo rejeitou o plano na quinta-feira.

A decisão veio mais de um mês depois que o teto do Tropicana Field foi destruído quando o furacão Milton atingiu a terra ao sul de Tampa em 9 de outubro. O estádio também sofreu grandes danos causados pela água. A cidade estima que a reforma custará US$ 55,7 milhões.

Os Rays já fizeram planos para jogar suas partidas em casa na próxima temporada no estádio de treinamento de primavera do New York Yankees, com capacidade para 11.000 pessoas -- Steinbrenner Field -- em Tampa. Mas documentos da cidade revelam que os reparos no Tropicana Field não estarão prontos a tempo para a temporada de 2026, deixando os planos de longo prazo do clube no limbo.

O conselho também votou por 5-2 para adiar a votação de uma proposta para usar financiamento de títulos para ajudar a pagar o novo estádio proposto pelos Rays, que deve custar US$ 1,3 bilhão.

O prefeito de São Petersburgo, Ken Welch, está otimista sobre um novo estádio, mas não está disposto a usar mais fundos públicos para concluir o projeto.

"Acreditamos que ainda há um caminho a seguir", disse ele em uma declaração por escrito. "Minha administração está preparada para trazer um plano modificado de volta ao Conselho Municipal para sua consideração. No entanto, quero deixar claro que este plano não incluirá fundos adicionais da Cidade."

Os Rays, que têm contrato para jogar mais três temporadas no Tropicana Field, jogam em Tampa Bay desde sua temporada inaugural em 1998.

--Mídia de nível de campo