Cubs continuam em busca de soluções ofensivas contra o Athletics.

O Chicago Cubs continua em uma fase ofensiva ruim, tendo marcado três ou menos corridas em 10 dos seus últimos 16 jogos.

Os Cubs tentarão quebrar esse padrão na noite de quarta-feira, no segundo jogo de uma série de três partidas contra o Athletics, em Chicago.

Em meados de maio, os Cubs estavam 13 jogos acima de .500, mas desde então perderam 13 de 16 jogos, incluindo uma sequência de 10 derrotas, e estão apenas meio jogo à frente do lanterna Cincinnati Reds na Divisão Central da Liga Nacional.

O Chicago conseguiu apenas quatro rebatidas na derrota por 2 a 1 na estreia da temporada, na terça-feira. Os Cubs foram neutralizados pelo canhoto Gage Jump, do Athletics, que cedeu uma corrida e três home runs em sete entradas.

Jump, em sua segunda partida como titular na liga principal, eliminou os últimos 14 rebatedores que enfrentou.

"Ainda temos muito tempo pela frente", disse o jogador de campo externo dos Cubs, Pete Crow-Armstrong, sobre as dificuldades da equipe. "Mas, novamente, não podemos cair na armadilha de nos acomodarmos demais. E quando as coisas não vão muito bem, chega um momento em que queremos dar a volta por cima. E isso meio que precisa acontecer."

Um home run de Nick Kurtz e uma rebatida simples impulsionadora de corrida de Zack Gelof deram aos Athletics a vantagem necessária. O home run de Kurtz foi o 20º permitido nesta temporada pelo arremessador destro dos Cubs, Jameson Taillon, que cedeu duas corridas e seis rebatidas em 6 1/3 entradas.

"É um bom começo", disse o técnico dos Cubs, Craig Counsell. "Quando o jogo está 2 a 1, cada jogada parece crucial. Claro que queremos diminuir a diferença, mas o Jamo arremessou bem. Ele nos levou até a sétima entrada com duas corridas no placar. Acho que esse é o começo, precisamos de mais corridas para vencer a partida."

A única corrida do Chicago foi anotada após uma rebatida rasteira de Alex Bregman na primeira entrada.

O Athletics também vem passando por uma fase ruim, e a vitória de segunda-feira foi apenas a terceira nos últimos 10 jogos.

Kurtz bateu um home run pela terceira vez em quatro jogos e está com 7 rebatidas em 14 tentativas, com cinco corridas impulsionadas e cinco corridas anotadas nesse período. Seu home run solo na segunda-feira foi para o lado oposto, no centro-esquerdo, apesar do vento estar soprando contra.

"Achei que tinha batido mais longe do que realmente foi", disse Kurtz. "Acho que bati baixo o suficiente para que a vitória não tenha afetado muito o resultado."

O gerente de atletismo, Mark Kotsay, ficou impressionado com a força de Kurtz.

"Acho que o vento não importa para o Nick quando ele bate na bola", disse Kotsay. "É impressionante como ele consegue mandar a bola para o campo oposto e, assim que ela sai do taco, você sabe que é um home run."

Kurtz vem de um mês de maio excepcional, no qual obteve uma média de rebatidas de .333 e um OPS de 1.025. Ele rebateu cinco home runs e liderou as grandes ligas com 26 RBIs.

O destro Colin Rea (5-3, 4.70 ERA) será o titular pelos Cubs na quarta-feira.

Rea, de 35 anos, derrotou o Pittsburgh Pirates na última quinta-feira, cedendo duas corridas e quatro rebatidas em 5 1/3 entradas.

Rea tem um histórico de 1-0 com um ERA de 3.72 em duas aparições (uma como titular) contra o Athletics. Brent Rooker tem 3 rebatidas em 5 tentativas, incluindo um home run contra Rea.

O Oakland A's escalará o canhoto Jeffrey Springs (3-6, 4.07), que perdeu quatro partidas seguidas e tem um retrospecto de 0-6 em suas últimas oito aparições.

Springs, de 33 anos, perdeu para o Seattle Mariners em 27 de maio, quando permitiu cinco corridas (duas merecidas) e seis rebatidas em cinco entradas.

Springs tem um histórico de 0-1 com um ERA de 5,68 em quatro aparições (uma como titular) contra os Cubs.

Na temporada passada, Seiya Suzuki, do Chicago (1 rebatida em 1 tentativa), bateu um home run de três corridas contra Springs. Ian Happ tem 3 rebatidas em 4 tentativas e Michael Conforto tem 3 rebatidas em 5 tentativas, com três duplas.

--Mídia de Nível de Campo