Diamondbacks e Nationals buscam sair da má fase.

O Arizona Diamondbacks e o Washington Nationals — duas equipes que precisam corrigir o rumo — se enfrentarão no primeiro jogo de uma série de três partidas em Phoenix, na noite de sexta-feira.

Ambas as equipes acumulam cinco derrotas em seus últimos sete jogos. Se alguma delas está em boa fase, é o Arizona, que derrotou o Los Angeles Dodgers na quinta-feira por 3 a 2 em uma virada emocionante.

Os Nationals foram eliminados em uma série de três jogos em casa pelo Miami Marlins.

No primeiro jogo da série, na sexta-feira, o Arizona escalará o destro Merrill Kelly (5-3, ERA de 5,06) e o Washington o canhoto Foster Griffin (6-2, ERA de 3,76).

Os Diamondbacks marcaram 15 corridas nos últimos seis jogos. Eles conseguiram empatar a série de quatro jogos contra os Dodgers graças a um home run de 431 pés de Ketel Marte na nona entrada, na quinta-feira.

O técnico do Arizona, Torey Lovullo, disse que essa partida poderia representar um ponto de virada na temporada.

"Existem momentos de pressão, jogos de pressão", disse ele. "Acho que este é um desses momentos que podem nos impulsionar na direção certa."

Na quinta-feira, Lovullo fez alterações na ordem de rebatida e colocou o interbase Geraldo Perdomo na sétima posição, marcando a primeira vez nesta temporada que Perdomo não rebateu entre as três primeiras posições.

Perdomo respondeu com duas rebatidas, incluindo uma simples que empatou o jogo na oitava entrada. Ele está com média de .230, com três home runs e 22 RBIs, após um ano excepcional em 2025, quando terminou em quarto lugar na votação para MVP da Liga Nacional, com 20 home runs, 100 RBIs e um OPS de .851.

"Ele vai migrar para o norte", disse Lovullo. "Ele vai encontrar o seu caminho. Ele está se esforçando bastante agora. Vai ser um processo. Então, quero deixar esse esforço começar no sétimo buraco e veremos aonde isso nos leva."

A vitória de quinta-feira poderia ter custado caro para o Arizona. O primeira base Ildemaro Vargas sofreu uma contusão na coxa esquerda, uma contusão na caixa torácica esquerda e uma dor no pescoço após colidir frontalmente com Max Muncy, do Dodgers, na primeira base, na quinta entrada. Os raios-X não detectaram fraturas, mas Vargas não deve jogar na sexta-feira.

"O corpo todo dói", disse Vargas. "É como se eu tivesse sido atropelado por um caminhão."

Kelly venceu suas últimas quatro partidas e teve atuações de qualidade em quatro de suas últimas cinco aparições, com uma ERA de 2,36.

Ele tem um histórico de 3 vitórias e nenhuma derrota, com um ERA de 4,50 em quatro partidas como titular contra os Nationals, sendo apenas uma desde 2023.

O primeiro rebatedor dos Nationals, James Wood, lidera as grandes ligas em corridas (53) e tem 16 home runs, 39 RBIs e 10 bases roubadas. O shortstop CJ Abrams entra em campo na sexta-feira empatado em segundo lugar em RBIs (47) e tem 12 home runs e nove bases roubadas.

"Eles são jogadores incríveis, pessoas incríveis, companheiros de equipe incríveis", disse o técnico dos Nationals, Blake Butera, sobre Wood e Abrams. "O trabalho que eles dedicam, o quanto se importam não só com o próprio desempenho, mas também com o sucesso da equipe. Eles são os últimos a sair daqui todas as noites. Eles cuidam dos seus corpos, dedicam o tempo e o trabalho necessários para serem jogadores realmente bons."

Eles buscarão apoiar Griffin, que teve um recorde de 18-10 com um ERA de 2,57 em três temporadas com o Yomiuri Giants da Liga Profissional do Japão antes de se juntar aos Nationals este ano. Ele lidera a equipe em vitórias e entradas arremessadas (67).

Após um início de temporada com quatro vitórias e uma derrota, e um ERA de 2.12, Griffin cedeu 17 corridas merecidas e sete home runs, com um retrospecto de duas vitórias e uma derrota em suas últimas quatro partidas como titular. Mesmo assim, os Nationals têm um recorde de três vitórias e uma derrota nesses jogos, graças ao seu ataque, que lidera as grandes ligas em corridas anotadas.

Griffin, que fez sete aparições nas grandes ligas com o Kansas City Royals e o Toronto Blue Jays entre 2020 e 2022, nunca enfrentou o Diamondbacks.

--Mídia de Nível de Campo