Draft da NFL, 2ª e 3ª rodadas: Kayden McDonald, defensive tackle de Ohio State, é selecionado pelo Houston Texans.

Kayden McDonald estava em Pittsburgh para o draft da NFL na noite de quinta-feira, e o jogador de linha defensiva assistiu a 15 de seus colegas caminharem do camarim até o palco para serem anunciados como as escolhas da primeira rodada.

O único jogador que restou naquela sala quando a rodada com 32 jogadores terminou foi McDonald.

McDonald voltou à cena na noite de sexta-feira e não precisou esperar muito. Ele ouviu seu nome ser chamado no início da segunda rodada, quando o Houston Texans o selecionou com a 36ª escolha geral, a quarta feita na sexta-feira.

O jogador formado em Ohio State, que foi eleito All-American por unanimidade na última temporada, estava com lágrimas nos olhos durante toda a caminhada até o palco. Ele parou por um segundo para tocar o painel dos Texans na parede.

Ao chegar ao palco, o comissário da NFL, Roger Goodell, e McDonald se abraçaram longamente, e Goodell falou bastante.

Em resumo, a longa espera havia terminado para McDonald, que foi um dos sete jogadores dos Buckeyes selecionados nas duas primeiras rodadas do draft.

"É emocionante", disse McDowell na transmissão da ESPN. "Eu sei que era para eu estar aqui. Me sinto muito abençoada e grata."

Os Texans fizeram uma troca com o Las Vegas Raiders para subir duas posições em uma noite em que a segunda e a terceira rodadas foram realizadas. Quando os Raiders escolheram na 38ª posição, selecionaram o safety Treydan Stukes, do Arizona.

A segunda rodada teve um forte viés defensivo, com 22 jogadores selecionados para atuar nesse lado do campo.

Também foi anunciada uma troca impactante, na qual o Minnesota Vikings enviou o veterano linebacker Jonathan Greenard para o Philadelphia Eagles em troca de uma escolha de terceira rodada no draft deste ano e uma escolha de terceira rodada em 2027. Os Eagles também receberam uma escolha de sétima rodada neste ano no negócio.

O San Francisco 49ers deu início às festividades selecionando o recebedor De'Zhaun Stribling, que jogou pelo Ole Miss na última temporada, após passar duas temporadas em Washington State (2021-22) e duas em Oklahoma State (2023-24).

Outros dois recebedores foram selecionados na segunda rodada: Denzel Boston, de Washington, para o Cleveland Browns na 39ª posição, e Germie Bernard, do Alabama, para o Pittsburgh Steelers na 47ª posição.

O cornerback do Tennessee, Colton Hood, foi selecionado na 37ª posição geral pelo New York Giants. Ele era outro jogador cotado para ser escolhido na primeira rodada do draft.

"Claro que foi decepcionante", disse Hood. "Sei que Deus faz tudo por um motivo. Ele provavelmente estava me impedindo de algo ou tinha algo melhor reservado para mim, que era o Giants."

"Estou super animada para começar este próximo capítulo da minha vida e vou dar o meu melhor, me dedicar ao máximo e ser a melhor versão de mim mesma."

Durante sua carreira universitária, Hood também jogou por Auburn (2023) e Colorado (2024).

O Miami Dolphins parece ter feito uma das melhores escolhas da rodada ao selecionar o linebacker Jacob Rodriguez, eleito All-American por consenso pela Texas Tech, com a 43ª escolha.

Rodriguez foi o rosto da temporada impressionante dos Red Raiders no ano passado e acumulou prêmios de pós-temporada, incluindo o Prêmio Bednarik como o melhor defensor do país. Ele liderou a nação com sete fumbles forçados e também interceptou quatro passes.

Na 48ª escolha, os Falcons selecionaram o cornerback Avieon Terrell, de Clemson, irmão mais novo de AJ Terrell, do Atlanta, que está entrando em sua sétima temporada como titular na posição de cornerback pelos Falcons.

O New York Jets selecionou o cornerback D'Angelo Ponds, campeão nacional pela Universidade de Indiana, com a 50ª escolha geral. Ponds, de 1,73m, jogou sua primeira temporada (2023) na Universidade James Madison antes de seguir o técnico Curt Cignetti para Indiana e se tornar um dos principais jogadores defensivos dos Hoosiers.

Na primeira rodada, quatro jogadores de Ohio State foram selecionados: o wide receiver Carnell Tate (4ª escolha, Tennessee Titans); o linebacker Arvell Reese (5ª escolha, Giants); o linebacker Sonny Styles (7ª escolha, Washington Commanders) e o safety Caleb Downs (11ª escolha, Dallas Cowboys).

Após McDonald ser selecionado na segunda rodada, o tight end Max Klare (nº 61, Los Angeles Rams) e o cornerback Davison Igbinosun (nº 62, Buffalo Bills) foram escolhidos em sequência perto do final da rodada.

O Seattle Seahawks, campeão do Super Bowl, selecionou o safety Bud Clark, da TCU, com a 64ª e última escolha da segunda rodada.

Após nenhum quarterback ter sido selecionado na segunda rodada, Carson Beck e Drew Allar foram escolhidos na terceira.

O Arizona abriu a rodada selecionando Beck com a 65ª escolha. Ele liderou Miami até a final do College Football Playoff na última temporada, depois de ter jogado por mais de quatro temporadas na Georgia. Beck lançou para 11.725 jardas e 88 touchdowns, tendo sido titular em 43 jogos em sua carreira universitária.

Onze escolhas depois, o Pittsburgh Steelers selecionou Allar, que ocupa o quarto lugar na história de Penn State em jardas de passe (7.402) e o terceiro em passes para touchdown (61).

Beck poderia encontrar uma oportunidade em campo no Arizona após a franquia se separar de Kyler Murray. Além disso, Jacoby Brissett, que foi titular em 12 jogos na última temporada, está insatisfeito com seu contrato. Outra opção veterana é o recém-contratado Gardner Minshew II.

"A experiência importa, e obviamente, com tanta experiência na faculdade e tendo jogado muitas partidas, você vê como a experiência continua te ensinando e te aprimorando", disse Beck aos repórteres. "Obviamente, estou chegando com o coração e a mente abertos, tentando absorver tudo o que puder."

Enquanto isso, o Pittsburgh ainda aguarda a resposta de Aaron Rodgers sobre se ele jogará em 2026. Os Steelers também contam com o veterano Mason Rudolph e o jogador do segundo ano Will Howard no elenco.

As escolhas de Beck e Allar elevaram para quatro o número de quarterbacks selecionados entre as 100 escolhas distribuídas em três rodadas. Os outros foram Fernando Mendoza (Indiana), primeira escolha geral do Draft, selecionado pelo Las Vegas Raiders, e Ty Simpson (Alabama), 13ª escolha, selecionado pelo Los Angeles Rams na quinta-feira.

Apenas três running backs foram selecionados nas três primeiras rodadas, e dois deles eram jogadores de Notre Dame escolhidos na primeira rodada: Jeremiyah Love (3ª escolha geral) para o Arizona Cardinals e Jadarian Price (32ª escolha, Seattle Seahawks). Kaelon Black, de Indiana, foi selecionado na terceira rodada (90ª escolha) pelo San Francisco 49ers.

O draft será concluído com as rodadas quatro a sete no sábado.

--Mídia de Nível de Campo