Duas contratações de verão ajudam o Dínamo a surpreender o LAFC

Os contratados de verão Ezequiel Ponce e Lawrence Ennali marcaram seus primeiros gols na MLS e o Houston Dynamo completou uma impressionante vitória por 2 a 0 sobre o atual campeão da Conferência Oeste, LAFC, na noite de sábado.

Ponce abriu o placar no meio do primeiro tempo para Houston (11-8-7, 37 pontos), que venceu cinco dos últimos oito jogos na liga e três encontros consecutivos na temporada regular contra o LAFC (14-6-5, 47 pontos) desde junho de 2023.

Ennali então marcou seu gol momentos após entrar como substituto no segundo tempo, selando um resultado que rendeu ao Dynamo uma certa vingança pela derrota por 2 a 0 para o Black-and-Gold na final da Conferência Oeste do ano passado.

Steve Clark fez todas as seis defesas e manteve seu sexto jogo sem sofrer gols pelo Houston, que está em sétimo lugar na Conferência Oeste.

O colega de Clark, Hugo Lloris, fez quatro defesas para o LAFC, incluindo duas defesas excepcionais no primeiro tempo para manter seu time na disputa. Mas o Black-and-Gold sofreu sua primeira derrota na MLS para um time que não o Columbus Crew desde uma derrota por 3 a 1 em San Jose em 4 de maio, e permaneceu cinco pontos atrás do líder da Conferência Oeste, LA Galaxy.

Ponce chegou ao Houston por uma taxa de transferência recorde do clube — supostamente de aproximadamente US$ 8 milhões — do AEK Athens em junho e marcou uma vez durante a caminhada do Houston até as oitavas de final da Copa da Liga.

Ele marcou seu primeiro gol na MLS aos 28 minutos, durante uma confusão que resultou de uma cobrança de falta na área.

Erik Sviatchenko deu o passe que encontrou Ponce perto do lado esquerdo da área de 6 jardas, e Ponce instintivamente guiou seu esforço de primeiro toque para o canto inferior próximo para vencer Lloris que corria para cruzar sua linha.

Ennali entrou aos 70 minutos. Ele dobrou a vantagem do Houston dois minutos depois, quando ultrapassou seu defensor para alcançar o passe de Franco Escobar, então cortou por dentro de um zagueiro central em retirada, contornou Lloris e finalizou em uma rede aberta.

--Mídia de nível de campo