Dynamo avança para confronto interestadual contra o Austin FC

O Houston Dynamo vem crescendo na Conferência Oeste em uma sequência invicta de quatro partidas e tentará manter esse bom momento quando visitar o Austin FC no sábado.

Embora a competição de três equipes da Copa Tejas já tenha um campeão no FC Dallas, uma visita à capital do Texas ainda tem muito significado para o Dynamo (12-8-9, 45 pontos), que está em busca da oitava vitória fora de casa, um recorde do clube.

O Dynamo está 1-0-2 em setembro, todos em casa. A última partida do clube fora de casa foi em 31 de agosto, quando conquistou uma vitória de 2-0 no Los Angeles FC.

"Para nós, acho que há grandes (partidas) aqui para terminar o mais alto que pudermos", disse o gerente geral do Dynamo, Pat Onstad, cujo time está em sétimo lugar, com os nove primeiros chegando aos playoffs. "Nosso objetivo é tentar terminar entre os quatro primeiros e isso dá a vocês a vantagem de jogar em casa na primeira rodada."

Na quarta-feira, Houston empatou em 1 a 1 contra o visitante Vancouver Whitecaps. Ezequiel Ponce marcou em um pênalti nos acréscimos do primeiro tempo antes da defesa tipicamente mesquinha sofrer o gol de empate aos 73 minutos.

O meio-campista do Dínamo, Hector Herrera, perdeu a partida de quarta-feira devido a uma lesão no tendão da coxa.

Ibrahim Aliyu lidera o Houston com seis gols, enquanto Ponce tem três em seis partidas da MLS desde sua transferência do AEK Athens da Grécia em junho. Os 33 gols sofridos pelo clube são os melhores da Conferência Oeste.

Austin FC (9-12-8, 35 pontos) também usou uma visita ao LAFC para se reanimar, empatando por 1 a 1 na quarta-feira para ficar quatro pontos atrás de Minnesota pela vaga final do playoff na conferência. Jader Obrian marcou nos acréscimos do primeiro tempo antes do LAFC empatar no minuto 62.

Obrian lidera o time com seis gols. Sebastian Driussi tem cinco, mas tem sido uma sombra do que era antes nesta temporada. Ele é o líder de todos os tempos do clube em gols na MLS (43) e gols em todas as competições (49), mas perdeu a partida no LAFC por causa do acúmulo de cartões amarelos.

"Eu expliquei aos caras bem claramente: as pessoas mais importantes neste jogo são as pessoas que estão aqui", disse o técnico do Austin, Josh Wolff, após o empate de quarta-feira. "...É o que está aqui, as pessoas, o caráter, a qualidade."

Austin está 1-2-1 desde o fim da Leagues Cup, mas marcou dois gols nas últimas três partidas. O time não vence em casa desde a decisão de 2-1 contra o New York City FC em 6 de julho.

--Mídia de nível de campo