Em meio à seca de gols, o Real Salt Lake enfrenta o revitalizado Timbers.

Após somar 16 pontos em seus primeiros sete jogos na MLS, o Real Salt Lake vive uma fase ruim, marcando apenas um gol nos últimos 225 minutos em campo e perdendo suas duas últimas partidas.

Quando receberem o Portland Timbers no sábado, em Sandy, Utah, o Real Salt Lake tentará remediar seu ataque ineficiente.

Após enfrentar uma sequência intensa de jogos, na qual disputou três partidas em um intervalo de oito dias, o Salt Lake (5-3-1, 16 pontos) entra em campo com uma semana de descanso e bastante tempo para descobrir o que deu errado.

"Como grupo, precisamos assumir a responsabilidade por tudo e dar o nosso melhor para fazermos o nosso melhor nesta próxima partida contra o Portland", disse o técnico do Salt Lake, Pablo Mastroeni.

Zavier Gozo (dois gols, quatro assistências), um dos dois adolescentes no elenco do Real Salt Lake, lidera o ataque da equipe. Diego Luna (dois gols, três assistências) e Sergi Solans (cinco gols) também têm se destacado no ataque.

"Acho que Gozo tem sido uma revelação para eles. É um jovem que vimos no ano passado se desenvolver, amadurecer e se tornar um dos jogadores mais importantes da equipe", disse o técnico do Portland, Phil Neville.

O Timbers (3-5-1, 10 pontos) busca sua segunda vitória consecutiva fora de casa, após a vitória por 2 a 1 no último sábado em San Diego.

Alex Bonetig marcou o primeiro gol de sua carreira na MLS aos seis minutos dos acréscimos do segundo tempo, e o Portland encerrou sua sequência de 12 jogos sem vitória fora de casa na liga, que durava desde agosto do ano passado.

"Foi muito importante para toda a organização, vencer fora de casa", disse Neville. "... Mentalmente, psicologicamente, acho que é importante."

Kristoffer Velde (três gols) lidera um ataque equilibrado, que já produziu 13 gols de 10 jogadores diferentes.

O Timbers lidera o histórico de confrontos com 16 vitórias, 14 derrotas e 12 empates. No ano passado, eliminou o RSL dos playoffs com uma vitória por 3 a 1 em Portland, em jogo válido pela repescagem, com dois gols de Felipe Mora.

"Tenho certeza de que eles também se lembram disso, de que os mandamos para casa mais cedo", disse o goleiro do Portland, James Pantemis. "Não será um jogo fácil. É um jogo fora de casa, com o desafio da altitude. Queremos aproveitar o embalo da semana passada."

--Mídia de Nível de Campo