Ex-dupla da UConn de volta a Connecticut, pronta para levar o Wings ao topo do Sun.

Paige Bueckers e Azzi Fudd buscam fazer de seu retorno a Connecticut um triunfo e ajudar o Dallas Wings a encerrar uma sequência de duas derrotas quando enfrentarem o Sun, que vem embalado, na quinta-feira, em Hartford, Connecticut.

Bueckers e Fudd jogaram pela UConn antes de serem as primeiras escolhidas nos drafts da WNBA em 2025 e 2026, respectivamente.

As Wings viajam para o norte para o primeiro de uma sequência de quatro jogos fora de casa, após uma derrota em casa por 85 a 77 para o líder da liga, Minnesota, no domingo. Dallas (11-8) teve Bueckers como cestinha da partida com 25 pontos, enquanto Fudd adicionou 21 pontos, Maddy Siegrist marcou 12 e Jessica Shepard pegou 16 rebotes.

Os Wings chegaram a estar perdendo por 23 pontos no meio do terceiro quarto, antes de reagir e reduzir a diferença para quatro pontos faltando 5 minutos e 15 segundos para o fim da partida.

"Tivemos muitos jogos apertados, muitos jogos em que não começamos bem em termos de pontuação, e isso acaba afetando nossa defesa", disse Fudd. "Depois, conseguimos engatar uma segunda marcha, mas precisamos começar o jogo com essa marcha já destravada."

Enquanto isso, Connecticut (4-15) venceu jogos consecutivos pela primeira vez no ano, com a vitória mais recente sendo um placar de 68 a 57 em casa contra Washington na sexta-feira. Olivia Nelson-Ododa e Leila Lacan lideraram o Sun com 12 pontos cada, enquanto Kennedy Burke adicionou 11 e Brittney Griner e Charlisse Leger-Walker marcaram 10 pontos cada.

"É uma prova de que nos mantivemos focados e comprometidos", disse Nelson-Ododa sobre a vitória de sexta-feira e a sequência de vitórias da equipe. "Tivemos muitos jogos apertados e com dificuldades para finalizar. Conseguimos encontrar nosso ritmo e fechar os jogos no nosso estilo, mantendo a calma."

O jogo de quinta-feira será o último do Sun a ser disputado em Hartford. Como parte da campanha Sun Legends da organização, a franquia homenageará a ex-jogadora Jasmine Thomas (atual vice-presidente de operações de basquete e assistente do gerente geral do Wings) e o ex-técnico (e atual vice-presidente executivo e gerente geral do Dallas) Curt Miller, para celebrar suas contribuições à equipe.

Este é o primeiro dos três confrontos entre as equipes nesta temporada, com os próximos jogos marcados para 2 e 30 de agosto, ambos em Dallas. Os Red Wings venceram três dos últimos quatro jogos disputados em Connecticut.

--Mídia de Nível de Campo