Gabby Williams ajuda as Valkyries a segurarem a vitória contra as Wings e garantirem vaga nos playoffs.

Tiffany Hayes iniciou uma explosão do Golden State com uma cesta de 10 metros no estouro do cronômetro no final do primeiro quarto, Gabby Williams liderou o time com 23 pontos, a maior pontuação da partida, e as Valkyries garantiram uma vaga nos playoffs da WNBA com uma vitória por 78 a 70 sobre o Dallas Wings na segunda-feira em São Francisco.

Veronica Burton marcou 16 pontos, deu cinco assistências (o maior número da partida), pegou quatro rebotes e fez dois roubos de bola para as Valkyries (25-9), que têm a segunda melhor campanha da liga.

Paige Bueckers foi a cestinha da equipe com 21 pontos e Arike Ogunbowale contribuiu com 17 para o Wings (20-16), que ficou um jogo atrás do Washington Mystics e dois jogos atrás do Atlanta Dream e do New York Liberty. Essas quatro equipes ocupam as últimas quatro vagas nos playoffs, e nenhum outro time está a menos de 4 jogos e meio da oitava e última vaga.

Jogando a quinta partida consecutiva sem Azzi Fudd, que está fora por causa de uma dor no joelho, o Dallas abriu uma vantagem de 9 a 3 e construiu uma liderança de sete pontos antes de os anfitriões dominarem os últimos 14 minutos do primeiro tempo.

Os Wings pareciam prontos para abrir uma vantagem de 19 a 17 no segundo quarto, antes de Hayes parar no logo do meio da quadra e lançar uma bola de 3 pontos que deu a liderança ao Golden State.

As Valquírias então assumiram o controle do jogo no segundo período, com três cestas de 3 pontos de Burton e uma de Cecilia Zandalasini, fechando o primeiro tempo com uma sequência de 18 a 3 para ter uma vantagem de 44 a 28 no intervalo.

Chegando a estar perdendo por até 20 pontos, as Wings lutaram bravamente contra as anfitriãs até o fim, reduzindo a diferença para 70 a 64 com uma cesta de três pontos de Maddy Siegrist a 58,5 segundos do fim. Mas Kayla Thornton, Burton, Williams e Janelle Salaun converteram dois lances livres cada, permitindo que o Golden State fechasse a série de três jogos na série da temporada.

Williams e Burton combinaram para seis cestas de três pontos, ajudando as Valkyries a abrir uma vantagem de 36 a 15 em pontos de longa distância. As Wings acertaram apenas cinco de seus 22 arremessos de três pontos (22,7%).

Williams complementou sua pontuação com sete rebotes, três assistências e quatro roubadas de bola. Salaun e Hayes contribuíram com 10 pontos cada, saindo do banco para o Golden State, que limitou o Dallas à sua segunda menor pontuação da temporada.

Após um início lento, Bueckers reagiu e acertou oito de seus 18 arremessos, mas converteu apenas um de cinco arremessos de três pontos e foi pressionada, cometendo sete turnovers. Ogunbowale acertou apenas um de sete arremessos de três pontos.

Alanna Smith, do Dallas, contribuiu com 13 pontos. Jessica Shepard e Awak Kuier dividiram a liderança em rebotes com sete cada, pelo Wings, que perdeu cinco dos últimos seis jogos.

--Mídia de Nível de Campo