Griffin Jax e os Rays buscam conter a ascensão repentina dos Angels.

O destro Griffin Jax continuará sua transição do bullpen para a rotação titular no sábado, quando o Tampa Bay Rays enfrentar o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia.

Será a nona partida consecutiva como titular para Jax, de 31 anos, que começou a temporada no bullpen, onde conquistou 15 saves em 294 aparições como relevista na carreira. Mas Jax (1-4, 4.15 ERA), seguindo os passos de Drew Rasmussen, Jeffrey Springs e Zack Littell, tornou-se titular no final de abril e tem apresentado um bom desempenho.

Jax teve uma ERA de 1,93 em cinco partidas como titular em maio. Ele permitiu três rebatidas em cinco entradas sem sofrer corridas em sua última partida no domingo, em Miami, a segunda vez em cinco jogos que ele lançou cinco entradas sem sofrer corridas.

"Ele fez um ótimo trabalho para nós", disse o técnico do Rays, Kevin Cash. "Sabíamos que o ataque adversário seria um desafio, mas ele conseguiu algumas eliminações rápidas, o que lhe permitiu completar cinco entradas. Estou satisfeito com o desempenho geral dele."

Jax foi adquirido na temporada passada, no prazo final de trocas, vindo do Minnesota em troca de Taj Bradley, e teve um desempenho de 0-2 com sete holds e um ERA de 3.60 em 23 aparições, incluindo duas como titular. Mas o ex-titular da Academia da Força Aérea disse estar aberto a uma mudança para se tornar um titular em tempo integral nesta temporada.

"Senti que este era o lugar certo para fazer isso devido ao sucesso que a equipe tem tido", disse Jax ao boletim informativo Rays Beat. "Kyle Snyder é o melhor treinador de arremessadores das grandes ligas, então, quando a conversa surgiu, foi uma decisão muito fácil para mim."

Jax fez oito aparições contra os Angels, todas como relevista, e tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 2,57. Ele será chamado para ajudar a estancar a recente sequência de derrotas fora de casa, na qual o Tampa Bay perdeu sete dos seus últimos oito jogos como visitante.

O destro José Soriano (7-4, 2.96), que tem um histórico de 1-2 com um ERA de 4.94 em sete aparições (quatro como titular) contra os Rays, será o titular pelo Los Angeles.

Os Angels conquistaram sua terceira vitória consecutiva após segurarem o placar de 4 a 3 na sexta-feira, no primeiro jogo da série de três partidas.

Trey Mancini está de volta às grandes ligas pela primeira vez desde 2023, após ficar de fora da temporada de 2024 e jogar pelo time Triple-A do Arizona Diamondbacks em Reno, em 2025. Ele rebateu uma tripla de duas corridas, dando aos Angels uma vantagem de 2 a 0 na primeira entrada.

"Enfrentei o Shane muitas vezes na minha carreira", disse Mancini, de 34 anos. "Na minha época em Baltimore (2016-2022), enfrentávamos o Tampa Bay com frequência. Ele é um arremessador excelente. Ele vai te atacar e vir para cima de você, e já me eliminou muitas vezes. Então, eu queria ir lá e ser agressivo contra ele."

Desde que foi promovido do Triple-A Salt Lake na segunda-feira, Mancini tem uma média de rebatidas de .333 (4 rebatidas em 12 tentativas) com quatro corridas impulsionadas.

"É ótimo", disse ele sobre o clima no vestiário dos Angels. "Quando eu estava no treinamento de primavera com este time, senti que havia uma energia muito contagiante e queria fazer parte disso. Estou muito feliz por fazer parte disso agora e por estar aqui."

--Mídia de Nível de Campo