Guardians avançam com heroísmo no final da partida para revanche contra o White Sox.

O interbase do Cleveland Guardians, Brayan Rocchio, brilhou na parte baixa da nona entrada, no primeiro jogo da série entre os dois melhores times da Divisão Central da Liga Americana.

A disputa pela liderança continua na sexta-feira, quando o Chicago White Sox, líder da tabela, e o Guardians se enfrentam no segundo jogo de uma série de quatro partidas em Cleveland.

O canhoto Anthony Kay (6-3, ERA 4.50) do White Sox enfrentará o destro Gavin Williams (9-4, ERA 3.81) do Guardians diante do que se espera ser o primeiro de três jogos consecutivos com ingressos esgotados.

As equipes dividiram as vitórias nos quatro primeiros jogos desta temporada, todos decididos por uma única corrida. Isso inclui a vitória do Cleveland por 6 a 5 na quinta-feira, que terminou com um home run de duas corridas de Rocchio, que bateu na trave de falta no campo direito com um eliminado na nona entrada.

"A bola tem voado muito esta semana, então eu não sabia se era justo, mas sabia que era um home run", disse Rocchio. "É sempre um bom confronto enfrentar esses caras, especialmente do jeito que eles estão jogando agora."

"Eles jogam com garra, jogam de forma inteligente, então é muito divertido enfrentá-los constantemente."

O segundo home run decisivo da carreira de Rocchio veio contra Grant Taylor, que foi chamado para trabalhar duas entradas pela terceira vez consecutiva pelo técnico do White Sox, Will Venable. Taylor não permitiu que nenhum corredor chegasse à base nas duas primeiras partidas.

O receptor do Chicago, Kyle Teel, disse acreditar que lançar uma bola rápida era "a decisão certa", assim como Taylor, cujo argumento era a incapacidade de controlar seu outro arremesso principal. Ele concedeu bases por bolas a dois dos seis primeiros rebatedores que enfrentou antes da rebatida monumental de 380 pés de Rocchio.

"Eu não estava conseguindo posicionar a curva, então optei por outro arremesso", disse Taylor, que converteu apenas duas de cinco oportunidades de salvar o jogo. "Arremessei em uma boa posição, mas ele estava esperando por ela e conseguiu uma boa rebatida."

Taylor é o fechador no momento, já que Seranthony Dominguez desperdiçou duas oportunidades de salvar o jogo consecutivas, subindo para o segundo lugar na liga principal com cinco falhas em 17 oportunidades de salvar o jogo. Bryan Hudson é o segundo na equipe com três salvamentos, mas atuou no dia anterior.

O White Sox (45-41) tem um aproveitamento instável de 23 em 41 oportunidades de salvamento na temporada, mas está 0,0005 pontos percentuais à frente do Cleveland (46-42) na classificação da divisão.

"Você não precisa ser perfeito, e Grant sabe disso", disse Teel, que teve uma rebatida dupla de duas corridas na quinta entrada. "(Rocchio) simplesmente deu uma boa rebatida em um bom arremesso."

Kay foi uma das histórias de sucesso mais surpreendentes da Liga Americana em março, abril e maio, antes de despencar em junho com um retrospecto de 1-2 e um ERA de 6,35. Sua única partida de qualidade no mês foi contra o Cleveland em 22 de junho, lançando seis entradas sem sofrer corridas em uma vitória do Chicago por 6 a 5, que terminou sem decisão.

Os Guardians ainda não marcaram nenhuma corrida contra Kay em três aparições (uma como titular), totalizando 7 1/3 entradas, mas ele não tem nenhuma vitória contra eles.

A temporada promissora de Williams também viu seu desempenho cair por terra com uma sequência de quatro jogos sem vitória, acumulando um retrospecto de 0-1 e um ERA de 6.30. Ele enfrentou Kay naquela partida de junho, cedendo duas corridas em cinco entradas, sem influenciar o resultado.

Em quatro partidas como titular contra o White Sox, Williams tem uma vitória e uma derrota, com um ERA de 5,21 e 22 strikeouts em 19 entradas.

"Ainda temos muito da temporada pela frente, mas esta série é crucial", disse David Fry, jogador do campo esquerdo do Cleveland, que já bateu um home run em jogos consecutivos. "Obviamente, cada jogo é importante e qualquer virada que conseguimos é importantíssima."

--Mídia de Nível de Campo