Guardiões ansiosos para manter o domínio sobre os Tigres

O Cleveland Guardians praticamente acabou com as chances de pós-temporada do Detroit Tigers, que jogava fora de casa, com duas vitórias de virada no último lance da rodada dupla de sexta-feira.

Parker Messick, do Cleveland (11-8, 2.46 ERA), enfrentará o também canhoto Framber Valdez, do Detroit (8-10, 4.36), no terceiro jogo da série de fim de semana entre as equipes, na noite de sábado.

Os Guardians têm um histórico de 9-2 nesta temporada contra os Tigers, vencendo 14 dos 17 confrontos da temporada regular contra seu rival da Divisão Central da Liga Americana desde 16 de setembro do ano passado.

"Estou meio sem palavras", disse o técnico do Detroit, AJ Hinch. "É um bom time do outro lado da rua, e eles conseguiram algumas viradas importantes nos dois jogos. Mas dói muito, todas essas coisas que estão se acumulando sobre nós agora."

Os Guardians (72-70) mantiveram sua frágil posição na terceira e última vaga de wild card da Liga Americana com vitórias por 7 a 6 e 4 a 3 (10 entradas) na sexta-feira. Eles aumentaram sua vantagem sobre o Toronto Blue Jays para um jogo e estão dois jogos à frente do Texas Rangers.

Se os Tigers (64-77) não tivessem desperdiçado uma vantagem de cinco corridas no primeiro jogo e de três corridas no segundo, teriam ficado a apenas 3 jogos e meio do Cleveland. Em vez disso, Detroit está 7 jogos e meio atrás, com 21 jogos restantes.

"Todo esse dia, com duas vitórias dramáticas, foi uma grande injeção de ânimo para todos nós", disse o relevista dos Guardians, Hunter Gaddis, que conquistou a vitória no segundo jogo eliminando todos os seis rebatedores que enfrentou.

"Não se trata apenas de vencer, mas de dar a volta por cima de forma significativa, com a contribuição de todos."

O Cleveland está apenas 2 jogos e meio atrás do primeiro colocado, o Chicago White Sox, na Divisão Central da Liga Americana.

Brayan Rocchio foi o herói dos Guardians no primeiro jogo da rodada dupla de sexta-feira, tornando-se o sexto jogador na história da MLB a conseguir um grand slam e um home run da vitória na mesma partida. Os Guardians venceram marcando seis corridas consecutivas.

O novato Travis Bazzana fez as honras no segundo jogo, ao rebater um home run de duas corridas que empatou o jogo na oitava entrada, antes de conseguir uma rebatida simples contra Kenley Jansen para impulsionar Rocchio na décima entrada e garantir a vitória por uma corrida.

"Tem sido incrível, especialmente hoje, desde que cheguei aqui", disse o arremessador dos Guardians, Foster Griffin, que foi contratado junto ao Washington Nationals no mês passado, na data limite de trocas. "Este vestiário está cheio de caras que já fizeram isso antes."

Messick, um dos principais candidatos ao prêmio de Novato do Ano da Liga Americana, tem um retrospecto de 0-2 com um ERA de 4,60 e cinco home runs permitidos em 15 2/3 entradas em três partidas como titular contra o Detroit.

Ele tem uma ERA de 1,80 em 10 partidas como titular desde o início de julho, mas tem um retrospecto de apenas 4 vitórias e 3 derrotas devido ao ataque irregular do Cleveland.

O emocional Valdez está em uma trajetória oposta, com três derrotas em suas últimas quatro partidas, sem conseguir chegar à sétima entrada em nenhuma delas, cedendo 14 corridas merecidas em um total de 23 1/3 entradas.

Ele tem um histórico de 5 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 3,43 em sete jogos na carreira contra o Cleveland, mas perdeu as duas partidas que iniciou contra a franquia nesta temporada, cedendo oito corridas.

"Ainda sou novato nisso tudo, mas acho que todos aqui estão com um aperto no estômago", disse Kevin McGonigle, terceira base do Detroit. "A única coisa que podemos fazer é usar isso como combustível e voltar amanhã para jogar com mais garra."

--Mídia de Nível de Campo