Hunter Brown, dos Astros, tem a missão de conter os Rays.

Cristian Javier, do Houston Astros, foi reintegrado após ficar 60 dias na lista de lesionados antes do início da série de três jogos contra o Tampa Bay Rays, que terminou com uma derrota por 3 a 1 na sexta-feira.

Javier é o segundo de cinco arremessadores titulares do Houston que já retornaram ao time ou que em breve voltarão ao elenco ativo.

O também destro Hunter Brown (1-0, 1.78 ERA), que retornou no mês passado, será o titular dos Astros no sábado à noite, quando eles continuarem sua série contra os Rays, que venceram nove jogos seguidos.

Os arremessadores destros Lance McCullers Jr. (ombro) e Ronel Blanco farão partidas de reabilitação na terça-feira, enquanto o também destro Hayden Wesneski tem uma partida de reabilitação marcada para domingo. Blanco e Wesneski estão retornando de cirurgias no cotovelo.

McCullers Jr., Blanco e Wesneski podem retornar após o intervalo do All-Star, e reforços seriam bem-vindos para os Astros, que estão quatro jogos abaixo de .500.

"Nunca se tem arremessadores demais", disse o técnico Joe Espada. "Esses caras estão progredindo bem e estamos entrando naquela época do ano em que vamos precisar de toda a ajuda possível."

"Esses caras estão evoluindo e estão lançando a bola muito bem."

Brown não teve participação decisiva na vitória por 7 a 5 sobre o Detroit Tigers em 28 de junho, após ceder três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas e duas bases por bolas, com quatro strikeouts em seis entradas. Essa foi sua terceira partida como titular após um período de mais de dois meses na lista de lesionados (ombro). Brown tem um ERA de 2,45 com 15 strikeouts em 14 2/3 entradas nessas partidas.

Ele tem um histórico de 3 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,25 em seis partidas na carreira (quatro como titular) contra o Rays. Na última temporada, ele terminou com um retrospecto de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 4,09 em duas partidas como titular contra o Tampa Bay, incluindo uma partida em casa no dia 1º de junho de 2025, na qual ele lançou seis entradas sem sofrer corridas, com cinco strikeouts, uma rebatida e quatro walks permitidos na vitória do Astros por 1 a 0.

O destro Drew Rasmussen (7-4, 2.45 ERA) está escalado para começar no sábado pelos Rays.

Rasmussen registrou sua quinta partida consecutiva de qualidade em 28 de junho contra o Arizona Diamondbacks, após lançar seis entradas sem sofrer corridas em uma vitória por 5 a 1. Ele foi nomeado o Melhor Lançador do Mês da Liga Americana em junho, após terminar com um recorde de 3 vitórias e 2 derrotas e uma ERA de 0,82 em seis partidas como titular.

Rasmussen tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 4.01 em cinco aparições na carreira (quatro como titular) contra os Astros. Em sua última partida contra eles, em 13 de agosto de 2024, Rasmussen atuou por duas entradas sem sofrer corridas, permitindo duas rebatidas e eliminando três jogadores por strikeout na derrota dos Rays por 3 a 2 em casa.

O Tampa Bay disputou seu 14º jogo de uma sequência de 23 partidas em 24 dias na sexta-feira, e o técnico Kevin Cash está atento para dar descanso aos seus jogadores titulares sempre que possível. O segunda base Richie Palacios teve folga na sexta-feira, e o outfielder esquerdo Chandler Simpson (mão) foi cortado de última hora.

"Precisamos improvisar e colocar alguns jogadores em campo", disse Cash, cujo time, o Rays, completou uma varrida na série de três jogos fora de casa contra o Royals antes de chegar a Houston. "Precisamos dar um descanso para alguns jogadores. Estava muito quente em Kansas City, então com certeza vamos ficar de olho na carga de trabalho dos jogadores."

--Mídia de Nível de Campo