Inter Miami continua perseguição ao Supporters' Shield em Chicago

O Inter Miami CF já garantiu uma vaga nos Playoffs da MLS Cup. Seu próximo objetivo é o Supporters' Shield, viajando para enfrentar o Chicago Fire no sábado no Soldier Field.

Miami (17-4-5, 56 pontos) garantiu uma vaga na pós-temporada com a vitória de 2 a 0 sobre o FC Cincinnati no último fim de semana -- sua terceira vitória consecutiva na MLS -- graças a dois gols de Luis Suarez nos primeiros seis minutos. A dobradinha de Suarez lhe deu 14 gols, três atrás de Cristian Arango, do Real Salt Lake, e Christian Benteke, do DC United, na liderança da liga.

Miami pode receber Lionel Messi de volta à escalação no sábado, depois que o meio-campista treinou com o time na quinta e sexta-feira, embora seu prognóstico deva ser determinado após a sessão de treinamento de sexta-feira.

"Temos muito a jogar em relação aos nossos objetivos da temporada. Queremos ganhar o Supporters' Shield. Se sentíssemos que, ao garantir uma vaga no playoff na semana passada, poderíamos desacelerar, estaríamos cometendo um grande erro", disse o técnico principal do Miami, Tata Martino.

O Fire (6-12-8, 26 pontos) está a dois pontos da nona e última vaga de playoff na Conferência Leste, com oito partidas restantes. Mas eles precisam ultrapassar três times à frente deles para reivindicar uma vaga na pós-temporada.

O Chicago marcou dois gols no segundo tempo -- incluindo o pênalti de empate de Brian Gutierrez nos acréscimos -- para reivindicar um empate de 2 a 2 com o New York City FC em sua última disputa. Ele enfrentará um desafio muito mais duro no sábado contra o MIami, que lidera a MLS com 58 gols.

"Sabemos que eles querem começar rápido", disse o técnico do Fire, Frank Klopas. "Temos que estar prontos, sabendo que eles querem sair e tentar assumir a liderança no início. Então, só temos que estar prontos para isso."

O trabalho de Martino é garantir que seu time não ignore o Fire, apesar da diferença na classificação entre os dois times.

"Não há muitos rivais fáceis na MLS", ele disse. "Quando jogamos em Chicago, no campo deles, no ano passado, sofremos quatro gols. Eles ainda estão na caça por uma vaga no playoff ou play-in."

Hugo Cuypers lidera o Fire com 10 gols — seu gol aos 78 minutos contra o NYCFC encerrou uma sequência de quatro partidas sem marcar.

Miami não poderá contar com o zagueiro Tomas Aviles, que recebeu cartão vermelho na última partida.

--Mídia de nível de campo