James Rodríguez fará sua estreia pelo Minnesota United em Vancouver.

A expectativa é que o astro colombiano James Rodríguez faça sua tão aguardada estreia na MLS na tarde de domingo, quando o Minnesota United viajar para Vancouver para enfrentar o Vancouver Whitecaps.

Rodríguez, que ganhou a Chuteira de Ouro na Copa do Mundo da FIFA de 2014 no Brasil após marcar seis gols e levar a Colômbia às quartas de final, assinou com o Minnesota United em 6 de fevereiro, depois de uma passagem pelo Club León, do México. Em um vídeo postado no X pelo streamer Pelicanger, Rodríguez disse que planeja jogar no domingo.

"Sim, com a graça de Deus", disse Rodriguez, que ficou de fora da derrota do Minnesota por 3 a 1 em 7 de março em Nashville devido a uma contusão. "Contra o time do (Thomas) Muller. Não sei o nome. Vancouver, eu acho."

Muller, vencedor da Chuteira de Ouro em 2010 após levar a Alemanha ao terceiro lugar, e Rodríguez foram companheiros de equipe por duas temporadas no Bayern de Munique, de 2017 a 2019.

O técnico Cameron Knowles disse que Rodriguez voltou a treinar na terça-feira pelo Minnesota United (1-1-1, 4 pontos).

O Vancouver (3-0-0, 9 pontos), que começou o fim de semana empatado na liderança da Conferência Oeste com San Diego, San Jose e Los Angeles FC, marcou 8 gols e sofreu apenas 1 na MLS. No entanto, os Whitecaps vêm de uma derrota em casa por 3 a 0 para o Seattle Sounders na quinta-feira, no jogo de ida das oitavas de final da CONCACAF.

Paul Arriola marcou dois gols nos primeiros 58 minutos, dando a liderança ao Seattle. O Vancouver perdeu apesar de ter terminado com uma ampla vantagem em finalizações (16 a 10) e posse de bola (64,2%), mas conseguiu apenas três chutes a gol. O jogo de volta será na quarta-feira em Spokane, Washington, enquanto o Lumen Field passa por preparativos para sediar partidas da Copa do Mundo neste verão.

"Tivemos muitas chances e muitas oportunidades, mas não acertamos o alvo", disse o técnico do Vancouver, Jesper Sorensen. "É aí que precisamos ser um pouco mais frios no momento e conseguir um chute de qualidade em vez de nos precipitarmos."

Agora, os Whitecaps têm pouco tempo para se preparar para receber os Loons.

"É difícil, mas temos dois dias para nos recuperar", disse o goleiro Yohei Takaoka. "Temos um jogo daqui a dois dias contra o Minnesota e precisamos reagir bem."

--Mídia de Nível de Campo