Jared Jones e o ataque brilham enquanto os Pirates esfriam o jogo contra os Guardians.

Esmerlyn Valdez e Jacob Gonzalez bateram home runs de duas corridas cada, e Nick Gonzales fez um home run solo, todos contra Gavin Williams, na vitória do Pittsburgh Pirates sobre o Cleveland Guardians por 7 a 1, no primeiro jogo de uma rodada dupla realizada no sábado.

Na segunda entrada, Gonzalez mandou uma bola para fora do campo, a 428 pés de distância, que caiu no saguão do campo direito, impulsionando Tyler Callihan para abrir o placar. Valdez e Gonzalez também mandaram a bola para fora do campo na sexta entrada, ampliando a vantagem para 5 a 1 e garantindo a quarta vitória consecutiva dos Pirates.

Os Guardians, que vinham de quatro vitórias consecutivas, ficaram um jogo atrás do primeiro colocado, o Chicago White Sox, na Divisão Central da Liga Americana.

O arremessador titular do Pittsburgh, Jared Jones (2-1), conseguiu nove strikeouts, sua melhor marca na temporada, em cinco entradas, cedendo uma corrida em três rebatidas e um walk. O destro fez 74 arremessos, mantendo uma carga de trabalho limitada após uma cirurgia reconstrutiva no cotovelo.

Jones eliminou os oito primeiros rebatedores antes de Steven Kwan conseguir uma rebatida simples na terceira entrada, encerrando sua sequência de 30 eliminações consecutivas que começou em 2 de julho contra o Philadelphia Phillies. Jones então trabalhou seis entradas perfeitas em 8 de julho contra o Atlanta Braves.

Depois que os Guardians diminuíram a diferença para 2 a 1 com uma tripla impulsionadora de Travis Bazzana na terceira entrada, Valdez trouxe Bryan Reynolds para casa na sexta entrada com seu 11º home run em 29 jogos nas grandes ligas. O outfielder novato impulsionou 17 corridas em julho, chegando a 29 na temporada.

Williams (10-5) igualou seu recorde pessoal ao permitir três home runs em seis entradas, enquanto igualava sua melhor marca da temporada com 11 strikeouts. Ele cedeu cinco corridas em seis rebatidas, sem conceder nenhuma base por bolas, em sua quinta partida com mais de 10 strikeouts em 2026.

Pittsburgh ampliou a vantagem com duas corridas na oitava entrada contra Matt Festa, com um fly de sacrifício de Ryan O'Hearn e um arremesso descontrolado que permitiu a Brandon Lowe anotar a corrida. Reynolds teve duas rebatidas e duas corridas.

Carmen Mlodzinski entrou em campo após Jones, lançando três entradas sem sofrer corridas, e Isaac Mattson fechou o jogo na nona entrada. Os Pirates ficaram a apenas uma vitória da terceira e última vaga de wild card da Liga Nacional.

O jogo de abertura da série, marcado para sexta-feira, foi adiado devido à má qualidade do ar no nordeste de Ohio, causada pela fumaça dos incêndios florestais canadenses. Uma chuva leve durante a noite dissipou a maior parte da fumaça antes da chegada dos times ao estádio na manhã de sábado.

--Mídia de Nível de Campo