Junior Caminero em grande fase, Rays enfrentam Royals em busca da sétima vitória consecutiva.

O Kansas City Royals pôde constatar em primeira mão o quão potente Junior Caminero, do Tampa Bay, tem sido no ataque.

Após ter batido um home run em sua quinta partida consecutiva na terça-feira, abrindo uma série de três jogos em Kansas City, Caminero buscará manter o bom momento e ajudar os Rays a conquistar a sétima vitória consecutiva na noite de quarta-feira.

O home run de três corridas de Caminero na terça-feira foi o destaque de uma terceira entrada de seis corridas durante a vitória do Tampa Bay por 10 a 4 sobre o Royals. Nos últimos sete jogos, ele tem 13 rebatidas em 27 tentativas e oito dos seus 23 home runs nesta temporada.

Caminero, que participou do All-Star pela primeira vez em 2025, quando atingiu a marca de 45 home runs, junta-se a Ronald Acuña Jr. (2018), Brian McCann (2006) e Jack Clark (1978) como jogadores com 22 anos ou menos a conseguirem um home run em cinco jogos consecutivos desde 1900.

"A melhor sensação que já tive no bastão", disse Caminero, de 22 anos, ao Rays.TV. "Não coloco muita pressão em mim mesmo... Só preciso colocar a bola em jogo."

Caminero tem uma média de rebatidas de .381 (8 rebatidas em 21 tentativas), com cinco home runs e 12 RBIs, enquanto os Rays têm um retrospecto de 3-2 contra os Royals nesta temporada. Ele rebateu um home run de duas corridas e, em seguida, um home run solo contra o arremessador titular do Kansas City, Seth Lugo (3-5, 4.18 ERA), escalado para quarta-feira, durante sua atuação com três home runs na vitória do Tampa Bay por 13 a 2, apenas seis dias atrás.

Os Rays castigaram Lugo, um veterano arremessador destro, com sete corridas sofridas – seis delas por meio de três home runs – em cinco entradas, enquanto ele permitiu sete rebatidas e duas bases por bolas no total naquela partida.

"Foi um dia bem difícil", disse Lugo. "Deixei duas bolas curvas no meio do campo. Acho que todos os jogadores deles vão conseguir rebater essas bolas."

Apesar de os Royals terem perdido cinco dos últimos seis jogos no geral, e três seguidos contra o Tampa Bay, eles levaram a melhor sobre o arremessador titular dos Rays escalado para quarta-feira, Shane McClanahan (6-5, 3.30 ERA), em uma vitória por 12 a 5 no dia 23 de junho. O canhoto permitiu seis corridas, mas apenas duas merecidas, além de seis rebatidas, incluindo três home runs, em seis entradas.

Após perder as duas temporadas anteriores devido a lesões, McClanahan teve um ERA de 2,45 em suas primeiras 11 partidas como titular em 2026, e depois teve um desempenho de 0-3 com um ERA de 5,79, enquanto os Rays perderam todas as quatro partidas em que ele atuou em junho.

O clube anunciou na semana passada que a vez de McClanahan na rotação seria adiada, principalmente para proporcionar um descanso extra devido aos seus recentes problemas de saúde.

"Como competidor, nossa, eu quero a bola", disse McClanahan ao site oficial dos Rays. "Mas, ao mesmo tempo, acho importante dar um passo para trás e entender que este é um jogo a longo prazo."

Jac Caglianone, do Kansas City e natural de Tampa, bateu um home run solo e um de duas corridas contra McClanahan na semana passada. No entanto, desde então, Caglianone tem apenas uma rebatida em 19 tentativas, com nove strikeouts em cinco jogos.

O companheiro de equipe Carter Jensen teve um desempenho de 0 em 2 com uma caminhada contra McClanahan na semana passada, mas rebateu um home run na terça-feira para estender sua sequência de rebatidas para 20 jogos, durante os quais ele está com uma média de .346 com cinco home runs e 18 RBIs.

"Com certeza significa muito para mim", disse Jensen ao site oficial dos Royals. "Mas acho que o mais importante para mim, sinceramente, é conseguir algumas vitórias."

--Mídia de Nível de Campo