Kahleah Copper conquista 21 pontos enquanto Mercury segura a vitória contra Sparks, que está em queda.

Kahleah Copper marcou nove dos seus 21 pontos (maior pontuação da partida) no último quarto e o Phoenix Mercury, jogando fora de casa, segurou a vitória por 86 a 82 sobre o Los Angeles Sparks, que está em má fase, na tarde de quarta-feira.

Alyssa Thomas fechou a partida com um triplo-duplo de 19 pontos, 11 rebotes e 15 assistências, Monique Akoa Makani marcou 14 pontos e Natasha Mack contribuiu com 10 pontos vinda do banco, ajudando o Mercury a conquistar duas vitórias consecutivas após uma sequência de cinco derrotas.

Copper converteu 4 de 5 arremessos no último quarto e 10 de 16 no jogo, marcando pelo menos 20 pontos pela nona vez nos últimos 11 jogos.

Dearica Hamby marcou 18 pontos e pegou 10 rebotes, enquanto Nneka Ogwumike contribuiu com 13 pontos e 13 rebotes, na oitava derrota dos Sparks em 10 jogos desde que a armadora All-Star Kelsey Plum sofreu uma lesão na perna esquerda.

Ogwumike, que retornou ao Sparks após duas temporadas em Seattle, ultrapassou Candace Parker e assumiu a segunda posição na lista de rebotes de todos os tempos do Los Angeles, com 3.483.

Rae Burrell liderou o Los Angeles com 20 pontos e Ariel Atkins adicionou 15. Burrell, que converteu 7 de 16 arremessos de quadra e deu duas assistências, foi titular nos últimos 10 jogos como armadora no lugar de Plum.

O Sparks reagiu no final, reduzindo uma desvantagem de 84 a 76 com 2:49 para o fim, para 84 a 82 com 48 segundos restantes, após uma bandeja de Burrell.

Após um erro do Mercury, Los Angeles teve a chance de empatar o jogo faltando 19 segundos para o fim, mas Hamby errou a bandeja.

Makani garantiu a vitória para o Mercury com uma bandeja a 14 segundos do fim.

O Sparks converteu apenas 35% dos arremessos de quadra no primeiro tempo, mas mesmo assim conseguiu diminuir a diferença para 43 a 41 no estouro do cronômetro do segundo quarto, com uma cesta de três pontos de Burrell, que percorreu toda a quadra.

Copper, Thomas e Makani combinaram para marcar 32 dos 43 pontos do Mercury no primeiro tempo, enquanto o Phoenix converteu 45,7% dos arremessos. Hamby foi para o intervalo com nove pontos, a maior pontuação da equipe Sparks.

O jogo estava empatado em 60 a 60 após três quartos e apresentou dez empates e oito trocas de liderança.

--Mídia de Nível de Campo