Las Vegas Raiders: Mais três equipes sob pressão no Draft da NFL de 2026

Podemos apontar para você o time número 1 da lista, o Las Vegas Raiders, como os óbvios capitães dos times mais desesperados da NFL.

Quando se trata do draft, os Raiders têm um histórico de fracassos. JaMarcus Russell foi a última primeira escolha geral de uma franquia que vem improvisando com peças que não se encaixam nos últimos anos e acumulando derrotas aos montes. Eles sofreram 14 derrotas na última temporada, o único ano de Pete Carroll no comando, e recomeçarão do zero em 2026, em todos os aspectos que puderem arcar.

A escalada para fora da lanterna da AFC Oeste é escura, íngreme e escorregadia. Mas só há um caminho a seguir: para cima, considerando que Las Vegas acumula 36 derrotas desde o início da temporada de 2023.

A reformulação mais recente da equipe significará dois novos quarterbacks para o técnico estreante Klint Kubiak e, para o bem de Fernando Mendoza e Kirk Cousins, muito mais reforços na linha ofensiva e talvez um recebedor capaz de superar a marcação individual. Mendoza pode não ser titular em setembro — o gerente geral John Spytek e Kubiak sugeriram que proteger um quarterback novato faria parte do plano — enquanto ele se adapta ao sistema ofensivo profissional e aos running backs Ashton Jeanty e Brock Bowers, ambos selecionados na primeira rodada do draft.

Se você está sentindo uma vibe de Manning-Faulk/James-Pollard/Clark, parece que essa é a intenção.

Jeanty e Bowers marcaram 17 dos 25 touchdowns totais dos Raiders na última temporada. Mesmo com Geno Smith, transferido para os Jets em uma troca na primavera, correndo para salvar a própria pele, e Jeanty raramente conseguindo romper a linha de scrimmage antes do primeiro contato com um defensor, Las Vegas sabe que tem dois jogadores capazes de fazer jogadas decisivas. Não é o suficiente, mas é um começo.

Acertar na primeira escolha do draft e conseguir reforços prontos para jogar é essencial, a menos que os Raiders queiram ficar atrás de Broncos, Chargers e Chiefs.

A Spytek não é a única montadora geral que está sentindo a pressão para entregar resultados esta semana.

Minnesota Vikings

Os Vikings estão vivendo às custas do draft de 2020, quando, de alguma forma, 21 escolhas foram feitas e Justin Jefferson (LSU) ainda estava disponível. Ele é um All-Pro e Minnesota deveria agradecer aos céus por ter tido essa sorte. Porque sua segunda escolha de primeira rodada naquele draft, o cornerback Jeff Gladney, foi um péssimo investimento. Isso tem sido típico dos Vikings. Em 2021, sua segunda escolha foi o quarterback Kellen Mond, do Texas A&M. Ele jogou apenas uma partida e lançou três passes com a camisa de Minnesota.

JJ McCarthy, a primeira escolha do draft de 2024, teve uma estreia divertida em Chicago na última temporada, em seu segundo ano com a equipe. Mas, no momento, ele é mais famoso por andar descalço na grama antes dos jogos do que por qualquer outra coisa que tenha apresentado de forma consistente na NFL. A segunda escolha de primeira rodada de 2024, Dallas Turner (17ª no geral), tem 11 sacks em 33 jogos na carreira. Isso é três a mais do que Jalyx Hunt, a 94ª escolha geral.

Para competir na NFC Norte, é melhor ter um bom quarterback. Do outro lado, estão Caleb Williams, Jordan Love e Jared Goff. A outra opção, caso Kyler Murray e McCarthy não consigam se acertar, é ter uma das melhores defesas da NFL.

Gigantes de Nova York

Agora, com duas escolhas entre as 10 primeiras do draft, o novo técnico John Harbaugh e os Giants estão alimentando as expectativas de uma equipe que se eleva a um patamar acima da mera competitividade.

Harbaugh pode até ser um ótimo treinador — seu currículo em Baltimore aponta nessa direção — mas ele entra no vestiário com um salário de 20 milhões de dólares , um pagamento para 2026 que é quase o dobro do que Williams, Jayden Daniels, CJ Stroud e Cam Ward recebem, e supera em muito os ganhos do quarterback dos Giants, Jaxson Dart (1,6 milhão de dólares nesta temporada).

Não, ele não está jogando como quarterback. Mas ele claramente está atuando como gerente geral, e recebendo um salário superior ao de todos os jogadores atuais, com exceção de três (Brian Burns, Andrew Thomas e Paulson Adebo).

Resumindo, Harbaugh não recebeu esse contrato milionário para bater rebatidas duplas. Ele precisa arriscar tudo e mandar algumas bolas para fora do campo a 120 metros de distância para fazer sucesso em Nova York. Como seria isso?

Este seria o terceiro draft em quatro anos em que os Giants teriam duas escolhas de primeira rodada.

Desde 2015, os Giants tiveram nove escolhas entre as dez primeiras. De Ereck Flowers (2015) a Eli Apple (2016), Saquon Barkley (2018) e Daniel Jones (2019) a Thomas (2020), Kayvon Thibodeaux (quinta escolha, 2022) e Evan Neal (sétima escolha, 2022), os resultados foram bastante variados.

Se Harbaugh puder trazer algo consigo de Baltimore, deve ser a consistência dos Ravens em vencer no dia do draft, mantendo a calma e selecionando o melhor jogador disponível.

Miami Dolphins

Miami está em meio a uma reconstrução, e esta não é uma conversa para "esperar até o ano que vem".

Os Dolphins têm mais espaço morto no teto salarial do que qualquer outro time na história, tendo se desfeito de Tua Tagovailoa, Tyreek Hill, Jaylen Waddle , Bradley Chubb e Jaelen Phillips, negociado na data limite de trocas do ano passado.

Jeff Hafley foi contratado para substituir Mike McDaniel e sabe que há mais necessidades do que jogadores de impacto em Miami. Juntamente com seu ex-colega dos Packers, Jon-Eric Sullivan (gerente geral), a dupla tem participado da reconstrução de uma defesa dinâmica em Green Bay e conta com a vantagem de expectativas modestas para 2026.

Eles também possuem sete das 94 primeiras escolhas, munição de sobra para sair do fim de semana com alguns dos principais prospectos.