LeBron James marca 28 pontos e os Lakers abrem 2 a 0 contra os Rockets.

LeBron James somou 28 pontos, oito rebotes e sete assistências, liderando o Los Angeles Lakers à vitória por 101 a 94 sobre o Houston Rockets, em casa, e abrindo 2 a 0 na série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste, na terça-feira.

Com os principais cestinhas Luka Doncic (lesão na coxa) e Austin Reaves (lesão no músculo oblíquo) assistindo do banco, Marcus Smart adicionou 25 pontos, incluindo 5 de 7 de 3 pontos, e o herói do Jogo 1, Luke Kennard, contribuiu com 23 pontos, incluindo 3 de 6 de 3 pontos.

Kevin Durant, que perdeu o jogo de estreia devido a uma contusão no joelho direito, marcou 23 pontos pelo Houston, mas cometeu nove turnovers e fez apenas três pontos após o intervalo.

Alperen Sengun, do Houston, combinou 20 pontos com 11 rebotes, Jabari Smith Jr. fez 18 pontos e Amen Thompson registrou 16 pontos e nove assistências.

Após os Rockets liderarem por 16 a 12 no meio do primeiro quarto, Los Angeles reagiu, fechando o período com uma sequência de 9 a 0 para assumir a liderança por 33 a 26.

Durant não demonstrou qualquer sinal de estar sendo prejudicado pelo joelho, jogando os 12 minutos completos e marcando 11 pontos.

Do outro lado, Smart (14 pontos) e Kennard (10 pontos) prejudicaram Houston no perímetro, combinando para acertar cinco cestas de 3 pontos no primeiro quarto.

A vantagem dos Lakers aumentou para 46 a 31 antes de Durant liderar uma sequência de 17 a 3 dos Rockets, reduzindo a diferença para 49 a 48.

Durant tinha 20 pontos com 6 de 7 arremessos convertidos no intervalo, mas Los Angeles ainda manteve a vantagem, vencendo por 54 a 51.

Houston chegou a liderar brevemente no terceiro período, antes de os Lakers reagirem com uma sequência de 13 a 4 — com destaque para uma espetacular enterrada reversa de James, de 41 anos, após ultrapassar Durant — para abrir vantagem de 67 a 59.

Com Durant tendo apenas uma tentativa de arremesso malsucedida em 10 minutos de ação no quarto, os Rockets tiveram dificuldades ofensivas, sofrendo uma desvantagem de 21 a 17 no período, e Los Angeles liderava por 75 a 68 faltando um quarto para o fim.

A cesta de três pontos de Josh Okogie a 6 minutos e 38 segundos do fim do quarto período reduziu a diferença para 85 a 82, mas essa foi a menor diferença que Houston conseguiu alcançar na reta final.

Com o placar em 97 a 92 para os Lakers, o nono erro de Durant resultou em uma enterrada espetacular de James a 55 segundos do fim, antes de Kennard garantir a vitória na linha de lance livre.

A série melhor de sete jogos se desloca para Houston para o Jogo 3 na sexta-feira.

--Mídia de Nível de Campo