Liberty faz cestas decisivas e vence Sky em final emocionante.

Jonquel Jones converteu um dos dois lances livres a 3,4 segundos do fim, e o New York Liberty protagonizou uma virada dramática no último quarto para vencer o Chicago Sky por 95 a 94 na noite de quarta-feira, no Brooklyn.

O lance livre de Jones coroou um último minuto frenético para o Liberty (15-12), que perdia para o Sky por oito pontos a 58 segundos do fim. A armadora do Liberty, Sabrina Ionescu, acertou uma cesta de três pontos de longa distância a 56 segundos do fim e outra a 27 segundos, reduzindo a diferença para dois pontos, 93 a 91.

Após a segunda cesta de três pontos de Ionescu, sua companheira de equipe, Breanna Stewart, cometeu uma falta na armadora do Sky, Courtney Vandersloot, mas Vandersloot converteu apenas um dos dois lances livres a 26 segundos do fim do tempo regulamentar. Ionescu então infiltrou no garrafão, marcou e sofreu falta a 15 segundos do fim. Ela converteu o lance livre, empatando o jogo em 94 a 94.

Chicago teve tempo para se organizar e Vandersloot fez um passe para Kamilla Cardoso dentro do garrafão, mas a bandeja de Cardoso não entrou e ela foi penalizada com uma falta ao tentar agarrar Jones no rebote.

O Sky (9-18) perdeu seus dois últimos jogos nos segundos finais, após a derrota para o Atlanta Dream, jogando em casa, com uma cesta de Jordin Canada no estouro do cronômetro, no domingo. O Chicago chegou a liderar por 12 pontos na quarta-feira.

Ionescu terminou com 29 pontos, a maior pontuação da equipe, e converteu cinco cestas de três pontos. Jones, que sofreu com faltas durante a maior parte da partida, terminou com 14 pontos e 10 rebotes, o maior número do jogo. Stewart somou 20 pontos e nove rebotes.

A estreante da Sky, Sydney Taylor, teve uma atuação magnífica na derrota, terminando com 31 pontos, sua melhor marca na carreira. Vandersloot contribuiu com 14 pontos e Cardoso com 10.

No primeiro tempo, o Liberty alcançou a situação incomum de estar na frente após a primeira cesta e também após a última, mas com o Chicago à frente durante todo o período intermediário.

Depois de o Liberty abrir 2 a 0, o Chicago assumiu o controle e liderava por 12 a 5 após uma cesta de três pontos de Taylor, faltando 7 minutos e 23 segundos para o fim do primeiro quarto. O Chicago terminou o primeiro quarto com uma vantagem de 32 a 26.

O Sky abriu uma vantagem de 6 a 0 no meio do segundo quarto, com Azura Stevens convertendo dois lances livres, ampliando o placar para 46 a 39 com 2:54 restantes, igualando a maior vantagem do primeiro tempo.

Com Jones no banco por ter acumulado três faltas, a situação parecia ruim para o Liberty, mas a equipe dominou os últimos três minutos do primeiro tempo. Han Xu, substituta de Jones, marcou um gol de dentro da área, e Stewart aproveitou o rebote do próprio chute que havia perdido.

Rebekah Gardner marcou em um rebote ofensivo a 52 segundos do fim, reduzindo a diferença para 46-45 para o Liberty. Em seguida, Ionescu acertou uma cesta de três pontos de longa distância, dando ao New York uma vantagem de 48-46 no intervalo.

--Mídia de Nível de Campo