Lynx tenta ampliar a sequência de vitórias contra Fire, com uma brecha à vista.

A pausa para o All-Star da WNBA está chegando rapidamente, e o Minnesota Lynx está ansioso para descansar e recuperar o fôlego.

"Este é um período um tanto difícil para nós", disse a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve. "Começamos muito bem, e talvez sejamos aquela corredora que correu muito rápido e agora está se esforçando ao máximo para chegar à linha de chegada. A linha de chegada para nós é a pausa para o All-Star."

Mas o Lynx ainda tem três jogos pela frente antes de poder reiniciar o time.

O Minnesota (19-6) buscará sua quinta vitória consecutiva quando enfrentar o Portland Fire (11-14) na noite de sábado em Minneapolis. A partida marca o fim de uma sequência de quatro jogos em casa para o Lynx, que tem um retrospecto de 9-4 em seus domínios nesta temporada.

O Lynx espera contar com o retorno da promissora novata Olivia Miles às quadras no sábado. Miles deixou a última partida do Lynx após torcer o tornozelo, mas voltou ao banco no final do jogo e se juntou às suas companheiras de equipe na quadra após a vitória sobre o Los Angeles Sparks.

Miles tem uma média de 19,3 pontos e 5,7 assistências por jogo nesta temporada, liderando a equipe nesse quesito. Ela possui aproveitamento de 50,5% nos arremessos de quadra e 35,6% nas bolas de três pontos.

Se Miles estiver fora, ou se estiver limitada pela lesão no tornozelo, Courtney Williams poderá assumir um papel maior na linha de fundo. Williams (15,6 pontos, 5,6 rebotes e 4,0 assistências por jogo) tem proporcionado uma presença veterana e consistente ao lado de Miles nesta temporada e afirmou que fará o que for preciso para jogar.

"Eu nunca quero forçar a barra", disse Williams. "Sempre quero contribuir onde mais precisamos (de apoio), seja marcando pontos... seja, sabe, assumindo a posição de armador."

O Fire vem de uma vitória por 75 a 56 sobre o Washington Mystics. Carla Leite liderou a equipe com 14 pontos e cinco assistências, Serah Williams marcou 12 pontos e Sarah Ashlee Barker fez 10.

Leite lidera o Portland com 15,2 pontos por jogo na temporada. Bridget Carleton, ex-jogadora de elite do Lynx e selecionada pelo Fire no draft de expansão, é a segunda maior pontuadora da equipe, com 13,2 pontos por jogo.

O técnico do Portland, Alex Sarama, elogiou suas jogadoras pelo sucesso recente na defesa, principalmente depois de terem limitado o Mystics a 56 pontos.

"Uma grande parte da estratégia era diminuir o espaço na quadra o máximo possível", disse Sarama. "(Estávamos) jogando muito nos espaços, marcando muitos pontos no garrafão e realmente construindo uma muralha para que eles não conseguissem enxergar espaço para atacar."

Kayla McBride tentará manter o bom momento pelos Lynx. Ela liderou a equipe em pontuação em cada um dos últimos seis jogos, incluindo uma atuação de 24 pontos na última vitória contra o Sparks.

--Mídia de Nível de Campo