Merrill Kelly, dos D-backs, busca manter o domínio sobre as Montanhas Rochosas.

O arremessador destro do Arizona Diamondbacks, Merrill Kelly, foi forçado a deixar sua última partida devido a uma cãibra na coxa direita, mas seria preciso mais do que isso para impedir o confronto com o Colorado Rockies.

Kelly (8-9, ERA 4.88) tem dominado o Colorado nos últimos cinco anos e entra em campo na tarde de quarta-feira em Phoenix para enfrentar o destro Ryan Feltner (4-6, ERA 5.71). As equipes dividiram as duas primeiras partidas de uma série de três jogos.

Kelly tem um histórico de 10 vitórias e 3 derrotas, com um ERA de 3,08 em 18 partidas na carreira (todas como titular) contra os Rockies, igualando seu recorde de vitórias contra qualquer adversário. É seu melhor ERA contra qualquer oponente que ele tenha enfrentado mais de seis vezes.

Ele teve uma atuação brilhante em sua única partida como titular contra o Rockies nesta temporada, conquistando seu primeiro jogo completo na carreira em uma vitória por 9 a 1 no dia 15 de maio em Denver. Ele cedeu uma corrida em quatro rebatidas, eliminou três por strikeout e não concedeu nenhuma base por bolas.

"É muito divertido", disse Kelly depois disso.

"Esses caras são um time agressivo. Eles estão rebatendo muito bem, mas eu sinto que se eu conseguir controlar meus arremessos, posso competir com qualquer um. Dizem que os últimos três outs de um jogo são os três mais difíceis de conseguir. Eu prefiro muito mais começar o jogo do que fechá-lo."

"Mas sempre que consigo realizar algo assim, pela primeira vez na minha carreira, significa muito."

Kelly, de 37 anos, é o arremessador mais velho a lançar um jogo completo nas grandes ligas desde Adam Wainwright, destro do St. Louis, que tinha 41 anos quando completou o jogo em uma derrota por 2 a 0 para o Philadelphia em 8 de julho de 2022.

Ele venceu nove partidas consecutivas contra os Rockies, duas de cada entre 2022 e 2025, antes da partida completa desta temporada.

Kelly sofreu duas corridas ou menos em seis de suas últimas sete partidas como titular e está em sua melhor fase na temporada, apesar de ter sido forçado a sair da última partida. Um problema persistente de cãibras ressurgiu na vitória por 4 a 3 sobre o Los Angeles Dodgers na última sexta-feira.

Ele tem lidado com o mesmo problema nas últimas quatro temporadas, experimentando diferentes soluções, algumas das quais parecem funcionar por um curto período de tempo.

"É uma daquelas coisas que aparecem de vez em quando", disse o técnico dos D-backs, Torey Lovullo.

Kelly tem um retrospecto de 4-1 contra os Rockies no Chase Field e 6-2 no Coors Field. Ezequiel Tovar tem 8 rebatidas em 18 tentativas, com dois home runs contra ele. Hunter Goodman tem 3 rebatidas em 13 tentativas, com um home run.

Goodman bateu uma tripla e marcou a corrida da vitória na vitória dos Rockies por 3 a 2 na terça-feira, uma derrota que deixou os D-backs (64-47) em um empate triplo com Philadelphia e San Diego pela segunda vaga de wild card da Liga Nacional.

Tomoyuki Sugano derrotou os D-backs pela segunda vez nesta temporada. Os Rockies venceram o Arizona três vezes nesta temporada, e Sugano foi titular em todas as três partidas.

"É uma boa noite para os Rockies", disse o técnico do Colorado, Warren Schaeffer. "Consigo pensar em muitos bons arremessadores por aí, e Tomo é um deles."

Feltner ficou afastado por cinco semanas devido a uma inflamação no nervo ulnar direito no início da temporada, antes de retornar à rotação com seis entradas sem sofrer corridas em uma vitória por 2 a 1 sobre o San Francisco em 30 de maio. Foi a primeira de suas cinco partidas de qualidade.

Ele tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 6.27 em quatro partidas contra os D-backs, tendo cedido 10 walks em 18 2/3 entradas. Ele os venceu por 8 a 2 no último encontro entre as equipes, em 17 de setembro de 2024.

--Mídia de Nível de Campo