Mystics contará com Shakira Austin contra o Sparks, que está em má fase.

Shakira Austin pretende dar continuidade à sua sequência de apresentações estelares quando o Washington Mystics receber o Los Angeles Sparks no sábado à noite.

Austin marcou 20 pontos ou mais em seis dos últimos oito jogos, elevando sua média para 16,7 pontos por jogo, a melhor de sua carreira.

"O desempenho dela nesta temporada tem sido de nível All-W, nível All-Star", disse a treinadora do Mystics, Sydney Johnson, aos repórteres. "Vou continuar insistindo nisso porque ela realmente impressionou e aprimorou seu jogo a cada semana."

A ótima atuação de Austin ajudou Washington (19-14) a alcançar a melhor sequência de vitórias da temporada, com sete jogos consecutivos, antes de sofrer duas derrotas para o Las Vegas Aces, time da casa, no início desta semana.

Austin marcou 20 pontos e pegou oito rebotes na derrota de terça-feira por 86 a 76 para o Aces, e na quinta-feira, na derrota por 83 a 76, ela fez 29 pontos e pegou oito rebotes. Este último total ficou a apenas um ponto de igualar sua melhor marca na carreira.

Na quinta-feira, Washington não conseguiu parar Jackie Young (32 pontos com 10 de 14 arremessos convertidos), mas fez um bom trabalho marcando suas companheiras de equipe A'ja Wilson (15 pontos, 5 de 14 arremessos convertidos) e Chelsea Gray (quatro pontos, 1 de 10).

"Sempre podemos fazer mais", disse Johnson. "Fomos muito, muito bem contra duas das três principais jogadoras delas. Jackie teve uma noite especial. Ela é realmente muito boa... Faltou um pouco na execução defensiva."

Los Angeles (12-21) está em má fase e perdeu três jogos seguidos e 10 dos seus últimos 12.

No entanto, o Sparks derrotou o Mystics por 92 a 87 no dia 29 de maio, no primeiro encontro da temporada. Erica Wheeler fez 21 pontos e deu oito assistências para Los Angeles, enquanto Austin marcou 25 pontos e pegou 10 rebotes para Washington.

Na quinta-feira, o Sparks perdeu para o New York Liberty por 85 a 81, dando início a uma sequência de três jogos fora de casa.

A situação da pivô Cameron Brink (costelas) ainda é incerta após Breanna Stewart, do New York Knicks, ter entrado em contato com ela durante uma infiltração para a cesta. Brink ficou caída por alguns instantes e precisou de ajuda para sair da quadra.

"Ela levou uma pancada brutal nas costelas", disse a treinadora do Los Angeles, Lynne Roberts, depois da partida.

O Sparks chegou a estar perdendo por 28 pontos durante a partida, antes de reagir no final e assustar o Liberty.

Rae Burrell impulsionou a arrancada ao marcar 20 dos seus 28 pontos (recorde pessoal) no último quarto. Ela converteu 7 de 9 arremessos no período.

"Eu só estava tentando fazer as leituras certas e eles continuavam voltando para mim, então eu queria manter a confiança e escolher quando atacar e quando passar", disse Burrell. "Meu time me colocou em ótimas posições para fazer isso."

--Mídia de Nível de Campo