Notas da NASCAR: Austin Dillon mal pode esperar para que seu companheiro de equipe, Kyle Busch, vença novamente.

FORT WORTH, Texas -- Durante uma sessão de perguntas e respostas com repórteres na tarde de sexta-feira, Austin Dillon fez um comentário sobre seu companheiro de equipe na Richard Childress Racing, Kyle Busch, que causou surpresa.

"Conversei com o Kyle, e a próxima vitória dele será a maior da carreira, se você pensar bem", disse Dillon.

Essa é uma afirmação ousada, visto que Busch acumulou 63 vitórias na NASCAR Cup Series durante uma carreira que abrange mais de duas décadas e rendeu dois campeonatos da Cup. A lista inclui vitórias em eventos consagrados como a Brickyard 400 e a Coca-Cola 600.

No entanto, Busch está atualmente em meio a uma sequência de 103 corridas sem vitória, que chegou ao fim no último domingo no Talladega Superspeedway. Foi isso que motivou o comentário de Dillon, que tem um interesse direto na organização fundada por seu avô, Richard Childress.

"Depois de tudo o que foi dito e discutido ao longo deste ano, sinto que se ele se concentrar e levar esse time de volta à vitória, essa será a maior conquista da carreira dele", disse Dillon.

"Então, é por isso que todos nós estamos lutando. Queremos ver isso. Como competidor, é isso que eu gostaria de ver."

Busch venceu três corridas em 2023, sua primeira temporada com a RCR e o segundo ano do carro de corrida Gen 7 da NASCAR. Sua vitória no World Wide Technology Raceway at Gateway, em 4 de junho de 2023, foi a mais recente.

Após as 10 primeiras corridas de 2026 sem grandes destaques, a RCR anunciou uma mudança no chefe de equipe do Chevrolet nº 8 de Busch, com Andy Street substituindo Jim Pohlman nessa função crucial.

"Precisamos colocar o trem de volta nos trilhos e ter uma direção para o que precisamos fazer para poder seguir em frente", disse Busch após terminar em segundo lugar na corrida da NASCAR Craftsman Truck Series na noite de sexta-feira no Texas Motor Speedway.

"Acho que o carro número 3 (Dillon) tem feito um bom trabalho ultimamente. Aqueles caras estão funcionando a todo vapor e fazendo as coisas parecerem boas para eles, e nós precisamos ser capazes de fazer o mesmo para que possamos contribuir e ajudar a melhorar o programa."

Chris Buescher espera acabar com a maldição em sua pista de casa.

Dizer que o texano Chris Buescher teve azar em seu próprio estado é um eufemismo.

Em 16 largadas no Texas Motor Speedway, Buescher nunca conseguiu terminar entre os 10 primeiros. Ele liderou apenas duas das 5.006 voltas que disputou no circuito oval de 1,5 milhas. Sua média de chegada é 21,9.

Apesar disso, Buescher frequentemente demonstra velocidade no Texas e busca uma vitória expressiva no domingo, na Wurth 400 Presented by LIQUI MOLY (15h30, horário do leste dos EUA, na FS1, PRN e SiriusXM NASCAR Radio).

"Tivemos mais problemas com pneus aqui do que em qualquer outra pista de corrida", disse Buescher. "No início, chegávamos aqui e tínhamos velocidade, mas ainda estávamos entendendo o novo carro (Gen 7) e sua sensibilidade a estouros de pneus."

"Tivemos dias aqui em que estávamos muito bem, e então começou a garoar — aquela grande neblina de cinco ou seis anos atrás, não é? Infelizmente, fui eu quem encontrou a umidade que acabou com a corrida por três dias antes de conseguirmos voltar a correr..."

"Ao longo dos anos aqui, sinto que tivemos muito poucos dias em que não fomos competitivos, mas, cara, as estatísticas não mostram isso. Espero que consigamos corrigir isso desta vez — acho que podemos."

O DESAFIADOR TEXAS MOTOR SPEEDWAY TEM POUCOS MESTRES

Talvez a estatística mais reveladora em relação à dificuldade do Texas Motor Speedway seja a sequência de chegadas entre os 10 primeiros colocados na pista de 1,5 milhas.

Daniel Suarez lidera a categoria com três chegadas consecutivas entre os 10 primeiros. Austin Dillon tem duas. Nenhum outro piloto da NASCAR Cup Series tem mais de uma.

"Não é muito tempo", disse Suárez, rindo. "Vamos aproveitar as pequenas vitórias, certo? É muito complicado. Basta um pequeno deslize para você bater ou sair do ritmo. Mas eu adoro. Acho que é uma pista fantástica."

"Eu diria que, há cinco ou oito anos, muitos pilotos detestavam essa pista, mas agora ela está chegando a um ponto em que não é mais uma pista totalmente nova. É difícil. Tem alguns buracos. Está ficando desgastada. Então, é muito divertida."

O consenso entre os pilotos da Cup Series é que ultrapassar é difícil no Texas devido à estreiteza da linha de corrida. Suárez não vê as coisas dessa forma.

"Acho que já chegamos ao ponto em que temos duas faixas e meia nas curvas 1 e 2 e talvez duas ou duas faixas e um quarto nas curvas 3 e 4", disse Suarez. "Acho que está ficando mais largo a cada ano, então isso é positivo."

A equipe de boxes é um trunfo constante para John Hunter Nemechek.

Nas últimas duas temporadas, a equipe de apoio de John Hunter Nemechek tem sido uma presença constante no LEGACY Motor Club.

"Temos alguns novatos e também alguns veteranos", disse Nemechek no sábado no Texas Motor Speedway. "Acho que meu trocador de pneus dianteiro, Scottie (Brzozowski), trabalhou para meu pai (Joe Nemechek) no início dos anos 2000. Ele troca pneus há mais de 20 anos e ainda tem alguns dos melhores resultados para um trocador de pneus."

Na verdade, Brzozowski era um pilar da Hendrick Motorsports, onde trocava pneus tanto para a equipe nº 24 de Jeff Gordon quanto para a equipe nº 88 de Dale Earnhardt Jr.

"É muito legal poder ter um grupo de caras assim", disse Nemechek sobre sua equipe. "É o mesmo grupo que tenho tido nos últimos dois anos também. Começamos a internalizar tudo, acho que foi em 2025. Acho que foi quando começamos a fazer tudo internamente."

-- Por Reid Spencer, Serviço de Notícias da NASCAR