Principais surpresas da MLB até agora: rebatedores e arremessadores superando as expectativas

Oficialmente, já é maio, o que significa que fica mais difícil usar a explicação do tamanho reduzido da amostra para jogadores que tiveram começos surpreendentemente rápidos.

Eis aqui nossa escalação e equipe de arremessadores, composta por agradáveis surpresas.

C: Dalton Rushing, Los Angeles Dodgers

Como ex-escolha de segunda rodada do Death Star Dodgers , Rushing quase não é considerado uma surpresa. Mas sete home runs em 46 turnos ao bastão — três a mais do que ele teve em 142 turnos como novato no ano passado — como reserva de Will Smith, um potencial futuro membro do Hall da Fama, superam seu status de draft/prospecto.

1B: Ildemaro Vargas, Arizona Diamondbacks

Vargas, com uma média de rebatidas de .249 na carreira antes do início da temporada, conseguiu pelo menos uma rebatida em todos os 25 jogos que disputou — 15 jogos a mais do que sua maior sequência anterior e empatado com Joe Torre como a terceira maior sequência de rebatidas em início de temporada nos últimos 90 anos. Vargas também já atuou em seis posições diferentes. Ele deveria ser o capitão deste time.

2B: Jeremiah Jackson, Baltimore Orioles

A proporção de strikeouts para walks de Jackson (22/2 em 96 aparições no bastão) pode tornar improvável uma explosão completa. Mas com cinco home runs e um OPS de .748, o ex-jogador selecionado na segunda rodada do draft de 2018 pelo Los Angeles Angels, aos 18 anos, está fazendo um trabalho fantástico substituindo o lesionado Jackson Holliday.

3B: Amed Rosario, New York Yankees

Ryan McMahon finalmente está mostrando seu valor no ataque e ainda oferece uma defesa acima da média, então a boa fase inicial de Rosario (quatro home runs, 13 RBIs e um OPS de 0,828) provavelmente ficará marcada como o ponto alto de sua temporada. Mas ele é mais um exemplo da capacidade de Brian Cashman de encontrar soluções úteis a curto prazo.

SS: Maurício Dubon, Atlanta Braves

Com duas Luvas de Ouro de jogador polivalente no currículo, Dubon é conhecido por sua habilidade defensiva em diversas posições. Mas ele também surpreendeu ao contribuir ofensivamente — seu OPS de 0,743 seria o maior de sua carreira — enquanto atuava como shortstop durante a recuperação de Ha-Seong Kim, que se recupera de uma lesão no dedo.

OF: Carlos Cortes (Não é o Sacramento Athletics), Troy Johnston (Colorado Rockies), Leody Tavares (Baltimore Orioles)

Qualquer jogador com média de rebatidas acima de .400, mesmo com apenas 65 aparições no bastão, merece atenção — especialmente Cortes, de 28 anos, que teve média de .254 em 648 jogos nas ligas menores. O Colorado Rockies parece um time funcional na liga principal graças a contratações inteligentes como Johnston, um jogador de 28 anos, contratado via waiver, que está com média de .315 em sua primeira temporada prolongada na liga principal. Tavares, que foi duas vezes um dos 100 melhores prospectos no final da década de 2010, conquistou um lugar quase fixo no time titular do Baltimore Orioles graças a um OPS de .820, quase 300 pontos acima da marca do ano passado.

Rebatedor designado: Dominic Smith, Atlanta Braves

Smith tem quatro home runs em 64 turnos ao bastão — um a menos do que em 204 turnos no ano passado — e foi titular em 18 jogos como rebatedor designado enquanto o Atlanta aguarda o retorno de Sean Murphy. Seu primeiro home run, um grand slam que garantiu a vitória menos de duas semanas após a morte de sua mãe , pode ser o home run mais emocionante da temporada.

Rotação: Bryce Elder (Atlanta Braves), Davis Martin (Chicago White Sox), Landen Roupp (San Francisco Giants), Jose Soriano (Los Angeles Angels), Michael Soroka (Arizona Diamondbacks)

Esses cinco arremessadores têm um recorde de 21-4 com uma ERA de 1,90, depois de terem um recorde de 35-47 com uma ERA de 4,43 no ano passado. Cada um deles tem entre 26 e 29 anos, então há muitos motivos para acreditar que as melhorias deste ano — e, no caso de Soroka, a boa saúde após duas temporadas perdidas devido a lesões no tendão de Aquiles — são sustentáveis a longo prazo.

Fechador: Bryan Baker, Tampa Bay Rays

Baker tem 31 anos e atua como relevista no final dos jogos pelos Rays, uma equipe que troca de fechadores com a mesma frequência que trocamos de meias. Mas como os fechadores estão em má fase em todos os lugares, os sete saves de Baker — três a mais do que ele tinha no início da temporada — o tornam, por padrão, nosso arremessador para o nono inning.