NYCFC e Union se enfrentam após atuações decepcionantes na Copa da Liga.

O Philadelphia Union e o New York City FC tentarão se recuperar de uma atuação frustrante na Leagues Cup quando retornarem à MLS no domingo à noite, no Bronx.

Ambas as equipes perderam duas das três partidas da primeira fase contra adversários da Liga MX, ficando bem aquém da classificação para as quartas de final da MLS, que daria acesso a uma das oito vagas.

Para o Philadelphia (4-10-4, 16 pontos), foi uma grande reviravolta em relação ao seu desempenho na MLS após a pausa para a Copa do Mundo, quando venceu três partidas consecutivas sob o comando do técnico interino Ryan Richter.

Na última rodada da Copa das Ligas, perderam por 2 a 0 para o Santos Laguna, apesar de terem tido mais finalizações, mas criado menos oportunidades de gol.

"Somos capazes de ter um desempenho melhor do que tivemos no jogo de ontem", disse Richter na sexta-feira. "Podemos deixar assim, mas acho que todos os jogadores concordam com isso."

No campeonato, Milan Iloski marcou em seis partidas consecutivas — oito gols no total — elevando seu total na artilharia da equipe para 10. Isso ajudou o Philadelphia a subir da lanterna da Conferência Leste para a 13ª posição, sete pontos abaixo da zona de classificação para os playoffs.

Mas as três vitórias consecutivas do Union aconteceram em casa. Eles buscarão apenas sua segunda vitória fora de casa, após a vitória por 2 a 1 sobre o Montreal em 11 de abril.

Enquanto isso, o NYCFC (7-6-5, 26 pontos) retorna à disputa do campeonato na quinta posição da Conferência Leste, mas sem seu artilheiro, Nicolas Fernandez Mercau, que cumprirá suspensão por acúmulo de cartões.

O NYCFC também perdeu partidas consecutivas na Copa das Ligas, para o Cruz Azul e o Necaxa em casa, sendo eliminado do torneio após estrear com uma vitória sobre o Santos Laguna.

Apesar disso, o treinador adjunto Mehdi Ballouchy acredita que o clube está numa boa posição, em parte devido ao regresso de jogadores regulares como o médio Keaton Parks e o lateral Kevin O'Toole, que estavam afastados por lesões de longa duração. Parks jogou pela última vez na liga em meados de maio, enquanto O'Toole estava fora desde o final de abril.

"Houve muito bom jogo no primeiro tempo, principalmente", disse Ballouchy sobre a derrota por 2 a 1 para o Necaxa na noite de quinta-feira. "E também temos muitos jogadores de volta. Isso deve dar um ânimo extra para o resto da temporada."

--Mídia de Nível de Campo