O CF Montreal espera estrear o confiante Alexis Sanchez contra o Crew.

O objetivo quando o CF Montreal e o Columbus Crew se enfrentarem nesta quarta-feira em Ohio será ganhar impulso e terreno na corrida pelos playoffs da Conferência Leste.

O Montreal (4-10-5, 17 pontos) está em situação ainda mais crítica, ocupando a 14ª posição e sete pontos atrás do DC United, que ocupa a última vaga nos playoffs. Mas o clube espera receber um impulso com a possível estreia do jogador designado Alexis Sanchez.

O atacante de 37 anos detém os recordes de todos os tempos do Chile em gols (51) e partidas (168) e jogou mais recentemente pelo Sevilla FC na La Liga da Espanha antes de assinar como jogador livre em 11 de agosto.

Sanchez afirmou na terça-feira que não precisa responder às críticas de que já passou do auge de sua carreira.

"Confio na minha capacidade como jogador. Nasci jogando futebol. Cresci jogando futebol. É um talento que Deus me deu e acho fácil de exercer."

Ele poderia ajudar uma equipe que acumula três derrotas e cinco empates nos últimos oito jogos e marcou apenas três gols nos últimos cinco, incluindo um empate em 1 a 1 com o DC United em sua última partida no sábado.

O Crew (5-9-5, 20 pontos) reforçou seu ataque com a estreia do atacante Josef Martinez, artilheiro entre os jogadores em atividade na MLS com 130 gols em 215 partidas. Ele entrou em campo no segundo tempo da derrota por 3 a 1 para o Charlotte FC no sábado, após assinar contrato em 13 de agosto.

O zagueiro Brooks Lennon, outro reforço recente do Crew, foi seu companheiro de equipe no Atlanta United entre 2020 e 2022.

"Temos uma conexão muito forte dentro e fora de campo", disse Lennon. "Ele é um cara ótimo e eu já estou na liga há um bom tempo, mas continuo aprendendo com alguém como ele, com todo o sucesso que ele conquistou."

O Crew ocupa a 11ª posição na conferência e enfrenta uma agenda desgastante após chegar às quartas de final da Leagues Cup e às semifinais da US Open Cup. Existe a possibilidade de que joguem duas vezes por semana até 19 de setembro.

Sendo assim, o técnico interino Laurent Courtois -- que treinou o Montreal em 2024 e nos cinco primeiros jogos da temporada seguinte antes de ser demitido -- fará muitas alterações na escalação na quarta-feira.

Columbus tem um histórico de 4 vitórias, 0 derrotas e 3 empates nos últimos sete jogos contra Montreal e não perde desde a temporada de 2022.

--Mídia de Nível de Campo