O craque dos Braves, Chris Sale, está bem descansado para enfrentar os Mets, que estão em má fase.

O Atlanta tentará aumentar o sofrimento do New York Mets na noite de sábado, quando o time da casa, o Braves, enviar o craque Chris Sale ao montinho no segundo jogo da série de quatro partidas entre as equipes.

Os Braves venceram o primeiro jogo por 5 a 3 na sexta-feira, infligindo ao New York sua 11ª derrota em 13 jogos e deixando os Mets a 16 jogos de distância dos Braves na Divisão Leste da Liga Nacional, a maior diferença da temporada. Atlanta empatou a série da temporada em 2 a 2.

Sale (8-6, 2.10 ERA) enfrentará Sean Manaea, de Nova York (1-3, 4.71), em um duelo de arremessadores canhotos veteranos.

Os Braves deram a Sale, de 37 anos, um descanso adicional na tentativa de mantê-lo em forma para a reta final da temporada. Sua última partida foi no domingo, e ele teve nove e sete dias de intervalo entre suas duas partidas anteriores. Quando joga com seis ou mais dias de descanso ao longo de sua carreira, Sale tem um retrospecto de 27 vitórias e 16 derrotas, com uma ERA de 2,61 em 64 partidas como titular.

"Esses períodos mais longos de inatividade não são relacionados a lesões, então consigo fazer muitos arremessos nesses intervalos", disse Sale. "Então, consegui subir ao montinho duas, três, até quatro vezes entre as partidas. Acho que treinar mais no montinho tem me ajudado a me concentrar melhor."

Em sua atuação mais recente, contra o San Francisco Giants em 28 de junho, Sale atuou por seis entradas e permitiu duas corridas (uma merecida) em oito rebatidas e uma caminhada. Ele eliminou 10 jogadores por strikeout, seu segundo total de dois dígitos na temporada, mas foi creditado com a derrota na vitória do San Francisco por 3 a 2.

Em cinco partidas como titular contra os Mets, Sale tem um retrospecto de 2-0 com uma ERA de 1,97. Ele não os enfrentou no último encontro entre as equipes, de 12 a 14 de junho.

Manaea, de 34 anos, fará sua quinta partida como titular desde que entrou na rotação. Em suas quatro partidas como titular, ele tem um retrospecto de 0-2 com um ERA de 4,05. Em sua atuação mais recente, na segunda-feira contra o Toronto, ele sofreu uma derrota por 2 a 1 após lançar 5 2/3 entradas, cedendo duas corridas em três rebatidas e duas bases por bolas, além de eliminar quatro jogadores por strikeout.

"Me sinto como um arremessador", disse Manaea. "Consigo controlar a bola com sinkers e cutters. Definitivamente, não estou arremessando tão forte quanto antes, então estou tentando eliminar os rebatedores da maneira que puder."

Manaea enfrentou os Braves em 13 de junho e foi o arremessador derrotado no jogo por 3 a 1. Ele atuou por seis entradas e permitiu duas corridas em quatro rebatidas, com seis strikeouts. Em quatro aparições na carreira (três como titular) contra os Braves, Manaea tem um retrospecto de 0-2 com uma ERA de 3,38.

Na sexta-feira, o ataque do Atlanta mostrou mais sinais de estar saindo da má fase, com os Braves acertando quatro home runs — dois deles de Matt Olson, que encerrou um jejum de 16 jogos sem home runs. Os Braves marcaram cinco corridas em três jogos consecutivos.

"Queremos ser versáteis, mas adoramos home runs e somos capazes de fazer isso", disse o técnico do Atlanta, Walt Weiss. "Faz parte da nossa identidade aqui há muito tempo. Precisávamos vencer esse jogo, então é bom ver o poder de rebatida aparecer."

Carson Benge, do New York, conseguiu uma rebatida simples na sexta-feira, estendendo sua sequência de jogos com rebatidas para oito e sua sequência de jogos chegando em base para 15. Mas o relevista AJ Minter permitiu um home run de Olson, encerrando sua sequência de 25 jogos consecutivos sem sofrer corridas, que vinha desde a temporada passada.

Os Mets podem ter conquistado uma pequena vitória ao forçar o arremessador Raisel Iglesias, do Atlanta, a fazer 22 arremessos na nona entrada. Isso pode limitar sua disponibilidade durante o fim de semana.

--Mídia de Nível de Campo