O Liberty, melhor time da Conferência Leste, se mantém firme para o teste contra o Lynx, melhor time da WNBA.

Jonquel Jones teve uma temporada limitada em 2025 e foi submetido a uma cirurgia no tornozelo em outubro.

Saudável e confiante, 2026 tem sido um bom ano para Jones, com a estrela do New York Liberty conquistando sua sexta convocação para o Jogo das Estrelas da WNBA no início desta semana.

Jones demonstrará novamente sua boa forma no sábado, quando o Liberty enfrentar o Minnesota Lynx, um dos líderes da WNBA, em Minneapolis.

"Significa muito para mim. É ótimo jogar em um nível All-Star", disse Jones ao New York Post. "Então, obrigada a todos que votaram em mim, que dedicaram um tempo para isso, mas sim, é uma sensação ótima. É ótimo poder entrar em quadra e representar o Liberty."

O Liberty (13-9) está empatado com o Atlanta Dream na liderança da Conferência Leste e ocupa a quinta posição geral na WNBA, apesar de ter perdido três dos seus últimos quatro jogos. Essa má fase inclui uma derrota por 88 a 77 para o Dallas Wings na terça-feira.

O Lynx (16-6) está empatado com o Las Vegas Aces como o melhor time da liga.

O Minnesota está em busca de seu primeiro título da WNBA desde 2017. O Lynx jogou pela última vez nas finais em 2014, quando perdeu para o Liberty.

A treinadora do Lynx, Cheryl Reeve, conquistou sua 380ª vitória na liga na quarta-feira, com um placar de 86 a 60 sobre o Connecticut Sun.

"Tentamos guiá-los e ajudá-los a acreditar em si mesmos e a enxergar coisas que talvez ainda não vejam", disse Reeve aos repórteres. "Gostaríamos de estar em uma posição, no final, de ter algo a dizer (sobre a conquista de um título). Temos um longo caminho a percorrer para chegar lá."

O Lynx encerrou uma sequência de duas derrotas consecutivas com a vitória sobre o Sun e busca vingar a derrota de 99 a 86 sofrida na última sexta-feira para o Liberty.

A armadora novata do Minnesota, Olivia Miles, lidera a equipe com 18,5 pontos por jogo, mas perdeu duas partidas seguidas devido a uma lesão na panturrilha. Natasha Howard ocupa a segunda posição na pontuação (17,0 pontos) e é a principal reboteira do time, com 8,0 rebotes por jogo.

Jones tem uma média de 15,2 pontos e 9,1 rebotes pelo Liberty, marcando em dígitos duplos em 10 jogos consecutivos e acertando pelo menos 50% dos arremessos em cada partida.

O Minnesota tem um recorde de 6-4 em casa, enquanto o New York tem 6-4 fora. O Lynx tem uma média de 90,0 pontos por jogo e um aproveitamento de 48,0% nos arremessos de quadra — a segunda melhor marca da WNBA em ambas as categorias.

O Liberty lidera a liga em eficiência de lances livres, com 85,3%.

--Mídia de Nível de Campo