O Magic liderado por Franz Wagner enfrenta o Bulls e busca continuar a ascensão

Franz Wagner tem tornado a vida do Orlando Magic muito mais fácil sem Paolo Banchero.

Wagner tem médias de 27,6 pontos, 5,8 rebotes e 7 assistências nos últimos 10 jogos e tentará se manter na zona na quarta-feira à noite, quando Orlando enfrentar o visitante Chicago Bulls.

O Magic ficou 9-1 durante a estupenda corrida de Wagner, mais recentemente derrotando o Charlotte Hornets por 95-84 na noite de segunda-feira. Wagner fez 21 pontos, o recorde da equipe, além de sete assistências, mas foi o banco que levou Orlando à vitória.

Os reservas Moritz Wagner (16 pontos), Cole Anthony (16), Jonathan Isaac (11) e Anthony Black (10) pontuaram dois dígitos, já que a segunda unidade foi responsável por 55,8% dos pontos do Magic.

O técnico do Orlando, Jamahl Mosley, espera que seu time possa continuar a prosperar diante da adversidade. Banchero não joga desde 30 de outubro devido a uma lesão no oblíquo direito, e o Magic também estava sem Jalen Suggs (posterior da coxa) e Wendell Carter Jr. (pé) na segunda-feira. O armador Gary Harris registrou apenas sete minutos de ação antes de cair com uma lesão no posterior da coxa.

"Vitória corajosa -- vitória corajosa e corajosa", disse Mosley sobre o desempenho de segunda-feira. "Corpos caídos e não demos desculpas. Este grupo não dá desculpas. Esse é o segundo jogo em que encontramos uma maneira de vencer. Os caras se destacaram, se destacaram."

Suggs e Carter devem retornar na quarta-feira, mas Harris já foi descartado.

Apesar de não estar tão machucado quanto Orlando, Chicago não conseguiu encontrar um ritmo, indo 5-9 desde o começo do mês. Os Bulls, no entanto, saíram com uma vitória na última vez, superando o Washington Wizards por 127-108 na terça-feira à noite.

Coby White foi um dos sete marcadores do Bulls em dois dígitos com 21 pontos. Ele também teve oito rebotes, e Nikola Vucevic, que estava com Orlando de 2012-21, contribuiu com 19 pontos e 12 rebotes.

Foi uma performance impressionante para Chicago, mas foi contra um time de Washington que está com 2-14 nesta temporada. O técnico do Bulls, Billy Donovan, agora quer ver o que seu grupo pode fazer contra o crescente Magic.

"Eu acho que você tem que jogar com quem está na sua frente, e você olha para isso como, 'Nós fizemos as coisas que falamos sobre fazer?'" Donovan disse. "Não há dúvidas de que houve crescimento. Saindo deste jogo (contra Washington), não é como, 'Oh, uau, está tudo consertado.'

"Minha pergunta é: podemos fazer isso (quarta-feira) à noite contra um time maior, mais forte e mais atlético?"

Assim como Orlando, Chicago pode receber ajuda extra na quarta-feira, já que o armador Lonzo Ball espera retornar após uma ausência de 15 jogos causada por uma lesão no pulso direito.

Ball entrou como reserva em três jogos no início desta temporada e teve uma média de 4,7 pontos.

"Em termos de treino e o que quer que (a equipe médica) tenha que fazer, contanto que não haja contratempos, há uma forte possibilidade de que ele jogue", disse Donovan. "Ele tem feito algum contato um-a-um, alguns arremessos, recepções, arremessos de drible -- ele está fazendo todas essas coisas."

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