O NYCFC não subestimará o St. Louis City, que teve um início lento.

Para alguns clubes da MLS, a primeira pausa internacional da temporada foi como um time de basquete indo para o vestiário no intervalo com uma vantagem de dois dígitos.

Claro, é bom descansar um pouco, mas quanto do ritmo será sacrificado como resultado?

O New York City FC descobrirá a resposta para essa pergunta quando receber o St. Louis City SC no sábado.

A equipe do técnico Pascal Jansen, do New York Giants, venceu três e empatou uma das suas cinco primeiras partidas do campeonato, com a única derrota sendo um revés por 3 a 2 para o atual campeão da MLS Cup, o Inter Miami, pouco antes da pausa.

Jansen ficou satisfeito com a forma como seu elenco – pelo menos os jogadores que não precisaram viajar com suas seleções nacionais – se preparou durante o período de recesso.

"É sempre um período interessante", disse Jansen. "Você pode pensar que vamos relaxar um pouco, mas o desafio é encontrar o equilíbrio certo entre relaxar um pouco... e manter todos focados em seu próprio progresso individual. Acho que conseguimos isso muito bem."

Nicolas Fernandez e Agustin Ojeda marcaram na derrota para o Herons há duas semanas. Fernandez é o terceiro na MLS com cinco gols em cinco jogos e está empatado com Sam Surridge, do Nashville, com o maior número de finalizações a gol, com 12 até o momento.

Maxi Moralez está empatado na liderança da liga com quatro assistências, enquanto o clube superou os adversários por 13 a 6.

O New York enfrenta o St. Louis, time que também espera manter o embalo após conquistar sua primeira vitória na temporada, um triunfo por 3 a 1 sobre o New England Revolution.

O St. Louis marcou apenas quatro gols em cinco jogos nesta temporada, então a explosão contra o New England era necessária. Simon Becher e Christopher Durkin marcaram no primeiro tempo para o St. Louis, e Marcel Hartel fez um golaço aos 83 minutos após uma falha grotesca do Revolution.

Jansen não se deixa enganar pelo início de temporada de 1-3-1 do St. Louis.

"Eles têm tido muito azar com os resultados até agora, porque a equipe tem jogado melhor do que os números mostram", disse Jansen. "Acho que eles merecem mais em várias partidas que disputaram. Cabe a nós garantir que isso não aconteça."

O veterano meio-campista do St. Louis, Eduard Lowen, voltou a treinar no início desta semana pela primeira vez desde que sua esposa, Ilona, faleceu de câncer em 9 de março. Não se sabe se Lowen tentará jogar neste fim de semana.

"Acho que ele está simplesmente feliz por estar de volta ao campo, de volta com seus companheiros e por poder se distrair um pouco", disse o técnico Yoann Damet. "Acho que ele só quer aproveitar o fato de estar de volta aqui com o time. Temos que ir um dia de cada vez, avaliar como ele está, garantir que ele esteja bem e ver como está fisicamente. Esta semana, por exemplo, vamos testá-lo para ver o quão perto ele está fisicamente e então tomaremos a decisão no momento certo."

--Mídia de Nível de Campo