O offensive tackle dos Panthers, Ikem Ekwonu, rompe o tendão patelar e precisará passar por cirurgia.

O offensive tackle do Carolina Panthers, Ikem Ekwonu, rompeu o tendão patelar direito na derrota de sábado para o Los Angeles Rams no jogo de Wild Card da NFC e será submetido a cirurgia, disse o técnico Dave Canales no domingo.

Suas perspectivas para o início da temporada de 2026 não ficaram claras de imediato.

Ekwonu, de 25 anos, jogou apenas oito snaps antes da lesão no joelho no sábado.

"Daremos mais informações em breve", disse Canales após o jogo. "Eles precisam fazer todas as ressonâncias magnéticas e tudo mais, mas acho que é uma lesão significativa, e algo com que teremos que lidar durante a pré-temporada."

Os Panthers selecionaram Ekwonu com a sexta escolha geral do Draft da NFL de 2022, vindo da Universidade Estadual da Carolina do Norte. Os Panthers exerceram a opção de quinto ano de contrato de US$ 17,6 milhões para a temporada de 2026, e a lesão coloca em dúvida uma extensão de contrato a longo prazo.

Em suas quatro temporadas com o Carolina Panthers, Ekwonu participou de 64 jogos (todos como titular) e jogou em quase 100% das jogadas ofensivas. Ele tem duas recuperações de fumble.

--Mídia de Nível de Campo