O Philadelphia Phillies precisa apostar tudo antes que sua janela de oportunidade para o título se feche.

As janelas de oportunidade para um campeonato não se fecham de uma vez. Elas começam a rachar. Elas se estilhaçam. E um dia você percebe que elas desapareceram. Para o Philadelphia Phillies, essa janela não vai se fechar de um dia para o outro.

Está fechando agora.

Olhando para o passado, a equipe chegou aos playoffs em cada um dos últimos quatro anos, mas os resultados na pós-temporada continuam a seguir uma tendência negativa.

Olhando para o presente, a equipe melhorou após um início de temporada com 9 vitórias e 19 derrotas, embora ainda existam falhas evidentes no elenco, na rotação de arremessadores e no bullpen.

Olhando para o futuro, a equipe não será competitiva daqui a cinco anos, nem mesmo em três. Aliás, daqui a dois anos talvez seja um sonho distante.

De qualquer forma que se olhe, o passado, o presente e o futuro transmitem a mesma mensagem: os Phillies precisam apostar tudo.

Onde eles estão hoje

Vamos analisar mais de perto a situação atual dos Phillies, começando pelo fato de que praticamente todos os seus jogadores principais são mais velhos, para os padrões do beisebol. Kyle Schwarber tem 33 anos, assim como Bryce Harper . Trea Turner tem 32 e JT Realmuto tem 35. Mesmo seus jogadores "jovens", como Cristopher Sanchez e Brandon Marsh, não são tão jovens assim.

O nome principal, no entanto, é Zack Wheeler. O veterano destro continua sendo um dos melhores arremessadores do beisebol. Contudo, Wheeler tem 36 anos e está decidido a se aposentar após o término de seu contrato, depois da temporada de 2027.

Mais do que qualquer outra coisa, a iminente despedida de Wheeler colocou os Phillies em uma situação delicada. Embora Sánchez tenha se consolidado como um arremessador de elite na MLB e Jesús Luzardo seja perfeitamente adequado, o caminho mais claro dos Phillies para o campeonato passa por um dos melhores arremessadores do beisebol.

No entanto, esse caminho não estará disponível por muito tempo. E o presidente dos Phillies, Dave Dombrowski, também tem muitos outros problemas para resolver.

O ataque é composto principalmente por canhotos e está entre os 10 piores da liga em média de rebatidas e OPS. Aaron Nola tem apresentado um desempenho irregular, para dizer o mínimo. E o bullpen do Philadelphia tem tido dificuldades para encontrar arremessadores confiáveis antes do astro Jhoan Duran.

Só existe uma opção.

Então, qual é a situação dos Phillies? Sem outra opção a não ser apostar todas as suas fichas no centro da mesa.

As chances deles de ganhar a Série Mundial são neste ano e no próximo. Depois disso, seus melhores rebatedores estarão usando andadores e bengalas. Wheeler estará aposentado. E quem sabe como os contratos de Turner, Nola e Realmuto terão se deteriorado até lá.

Mas hoje, os Phillies estão na mesa final com uma grande pilha de fichas. Eles podem apostar tudo enquanto ainda têm uma mão forte – ou podem desistir e se tornar irrelevantes. Jogar com cautela não é mais a opção segura (ou inteligente).

Quanto às perspectivas dos Phillies, bem, não são lá essas coisas. De qualquer forma, os Phillies não podem se preocupar com o prognóstico a longo prazo de seus jogadores. Se Andrew Painter se firmar em 2029, ou se Aidan Miller se tornar um All-Star em 2031, ótimo para eles. Os Phillies precisam de ajuda agora. Eles têm dois ases na manga, mas suas outras cartas não são fortes o suficiente.

Seja um novo terceira base, um jogador de campo direito, um relevista ou um quinto titular – ou, mais provavelmente, várias aquisições dessa lista –, o gerente geral Dave Dombrowski precisa fazer acontecer.

O sistema de ligas menores não vai salvar o time tão cedo. E, de qualquer forma, ninguém se lembra do sistema de ligas menores de um campeão da Série Mundial. Eles se lembram do desfile.

Dombrowski e os Phillies sabem em que linha do tempo estão vivendo. A única questão é se eles agirão de acordo com isso. Porque o passado, o presente e o futuro concordam: para o Philadelphia Phillies, a hora é agora.