O presidente Trump homenageia o Inter Miami e Lionel Messi na Casa Branca.

Lionel Messi recebeu muitos elogios do presidente Donald Trump, e o astro argentino e seu time, o Inter Miami, foram homenageados na Casa Branca na quinta-feira pela conquista da MLS Cup no ano passado.

O presidente disse: "É um privilégio para mim dizer o que nenhum presidente americano jamais teve a oportunidade de dizer antes: 'Bem-vindo à Casa Branca, Lionel Messi.'"

Trump prosseguiu revelando o carinho que seu filho de 19 anos, Barron, tem por Messi.

"Meu filho perguntou: 'Pai, você sabe quem vai estar lá hoje?' Eu respondi: 'Não, tenho muita coisa para fazer hoje'", disse Trump. "Ele disse: 'Messi!' Ele é um grande fã seu. Ele acha você uma pessoa fantástica. E acho que vocês se conheceram há pouco tempo. Ele é um grande fã de futebol, mas é um fã tremendo seu. E de um senhor chamado Ronaldo. Cristiano é ótimo. Você é ótimo."

Cristiano Ronaldo, antigo rival de Messi no futebol europeu, participou de um evento na Casa Branca com Trump no ano passado.

Sobre o impacto de Messi no Inter Miami, Trump disse: "Esse cara venceu. Houve uma enorme expectativa, e ele venceu. Leo, você chegou e venceu. É difícil fazer isso... Você chegou e venceu com toda aquela pressão."

Ao abordar temas da história do futebol, Trump disse a Messi: "Você pode ser melhor que Pelé", e perguntou aos presentes: "Quem é melhor?".

Trump disse sobre o time do Inter Miami: "Que grupo de pessoas! Poderíamos nos divertir muito com esses caras. Dá para imaginar como eles comemoram."

O presidente destacou Rodrigo De Paul, meio-campista argentino que marcou o gol da vitória na partida em que o Herons venceu o Vancouver Whitecaps por 3 a 1 na final da MLS Cup.

"Onde diabos está Rodrigo?", perguntou Trump, fazendo De Paul corar.

O presidente acrescentou: "Vocês têm algum jogador feio? Eu gosto muito mais dos jogadores feios."

Messi presenteou Trump com uma bola de futebol rosa autografada do Inter Miami, e o coproprietário do clube, Jorge Mas, e o técnico Javier Mascerano presentearam o presidente com uma camisa e um relógio do time.

Mas disse: "Nossa aspiração é continuar quebrando barreiras e não impondo limites, para garantir que a Major League Soccer e o Inter Miami sejam considerados entre a elite do futebol mundial."

--Mídia de Nível de Campo