O ritmo acelerado após uma noite recorde, enquanto o Mercury se recupera da suspensão de Alyssa Thomas.

Após igualar o recorde de pontuação em um único jogo da WNBA com 53 pontos, Marina Mabrey e o time estreante Toronto Tempo recebem o Phoenix Mercury na tarde de sábado.

Mabrey é o assunto do momento na liga após sua atuação histórica na vitória do Tempo por 125 a 97 sobre o Los Angeles na quinta-feira. A veterana armadora converteu 17 de 28 arremessos, igualou o recorde da liga com nove cestas de três pontos e alcançou Liz Cambage, do Dallas (2018), e A'ja Wilson, do Las Vegas (2023), como as jogadoras com mais pontos marcados na história da WNBA.

Mabrey também ajudou o Tempo a quebrar o recorde de maior número de pontos marcados por uma equipe da WNBA no tempo regulamentar.

"Acho que hoje foi a minha noite, principalmente nos arremessos de três pontos e, sinceramente, em todos os lugares. Tudo estava entrando", disse Mabrey. "E a torcida, gritando 'MVP', eu nunca imaginei que isso aconteceria. Mas foi uma sensação muito boa."

"Já faço isso há bastante tempo", disse a treinadora do Tempo, Sandy Brondello. "Nunca vi nada assim — nem mesmo a Diana Taurasi, que arremessava muito bem. Quer dizer, presenciar aquilo foi incrível."

O Tempo (9-9) está empatado em oitavo lugar na classificação da liga. Brondello, que passou os últimos quatro anos no New York Liberty, trouxe um ataque veloz com cinco jogadoras com média de dois dígitos em pontos. O Tempo ocupa a segunda posição na WNBA com 91,4 pontos por jogo, mas também é a segunda equipe que mais sofre pontos (92,1 pontos por jogo).

Mabrey, em sua quinta equipe desde que ingressou na WNBA em 2019, está com uma média de 21,2 pontos, a maior de sua carreira, empatada em quarto lugar na WNBA.

"Fazer isso na WNBA é como um sonho realizado, e ter companheiras de equipe que me apoiam e estão sempre atentas a mim, querendo que eu dê o meu melhor... um agradecimento especial a elas", disse Mabrey. "E um agradecimento especial à Sandy por me colocar em um sistema ofensivo onde eu realmente posso brilhar."

O Phoenix (6-13) entra em quadra no sábado após uma vitória por 111 a 109 sobre o Indiana, partida que foi ofuscada por um incidente entre a estrela do Mercury, Alyssa Thomas, e a estrela do Fever, Caitlin Clark. Thomas foi suspensa da partida de sábado pela WNBA por "ter feito contato imprudente com o punho na região da garganta" de Clark.

A treinadora do Fever, Stephanie White, classificou as ações de Thomas como "totalmente desrespeitosas" após a partida.

Após chegar às finais da WNBA no ano passado, o Phoenix tem enfrentado dificuldades, sofrendo 10 derrotas por 10 pontos ou menos.

"Ainda há muito basquete pela frente", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts, após a vitória em Indiana. "Só precisamos mostrar garra e continuar competindo."

A suspensão de Thomas por um jogo significa que o Mercury ficará sem sua segunda maior pontuadora (14,7 pontos por jogo) e líder em assistências da liga (8,4 assistências por jogo). O Phoenix também jogará sem a armadora sérvia Jovana Nogic (10,4 pontos por jogo), que teve seu contrato suspenso temporariamente pela equipe na semana passada.

"Enfrentamos muitos desafios neste início de temporada", disse Tibbetts. "Muitas mudanças, muitas lesões. Tem sido uma verdadeira jornada."

O jogo de sábado é o primeiro de uma sequência de duas partidas seguidas para o Toronto, que está jogando em casa na Scotiabank Arena e no Coca-Cola Coliseum nesta temporada. O Toronto venceu o Phoenix por 98 a 90 fora de casa no dia 19 de maio.

--Mídia de Nível de Campo