Os Browns vão escalar o quarterback Deshaun Watson como titular na partida de abertura da pré-temporada contra os Bears.

Deshaun Watson será o quarterback titular na partida de abertura da pré-temporada, quando o Cleveland Browns visitar o Chicago Bears no sábado.

O técnico estreante dos Browns, Todd Monken, disse a repórteres na quarta-feira que Watson jogará o primeiro tempo contra os Bears. Shedeur Sanders começará o segundo tempo.

No segundo jogo da pré-temporada, em 22 de agosto, Sanders será titular contra o Buffalo Bills, que jogará fora de casa, e atuará no primeiro tempo. Watson será titular no segundo tempo dessa partida.

"Estou super empolgado", disse Watson, que vem sofrendo com lesões. "Todo o trabalho duro que dediquei à equipe de treinamento, ao meu time, à minha equipe pessoal, para chegar a este ponto foi tremendo para mim. Então, estou super empolgado com essas oportunidades e mal posso esperar."

Monken disse que quer que ambos os quarterbacks tenham a oportunidade de lidar com uma situação de dois minutos.

"Tenho meus motivos para como as coisas vão acontecer, e ainda é uma competição", disse Monken. "Estamos ansiosos para ver os jogadores treinarem (quarta-feira), quanto mais (jogarem) no sábado, e depois na próxima semana contra o Buffalo, e teremos a chance de vê-los jogar em ambas as situações. A cada semana, faremos uma avaliação."

"Vai ser um pouco mais difícil com o jogador que não jogar tanto esta semana ou com os outros quarterbacks, certo? Vamos poder avaliar o quarterback que começou jogando e como ele se saiu, e quando os outros quarterbacks entraram, e aí o oposto acontecerá na semana que vem contra o Buffalo."

Watson, que completa 31 anos no próximo mês, foi negociado do Houston Texans para o Browns antes da temporada de 2022. Posteriormente, Cleveland lhe ofereceu um contrato totalmente garantido de cinco anos, no valor de US$ 230 milhões.

Ele rompeu o tendão de Aquiles direito na 7ª semana da temporada de 2024 e, três meses depois, sofreu uma nova ruptura, sendo submetido a uma segunda cirurgia que o afastou da temporada de 2025. Sua carreira também foi prejudicada por uma suspensão de 11 jogos em 2022, relacionada a alegações de má conduta sexual envolvendo mais de duas dezenas de massagistas.

Em 19 jogos com o Cleveland, ele tem um retrospecto de 9 vitórias e 10 derrotas, com 19 touchdowns e 12 interceptações.

No início de sua carreira, Watson foi selecionado para o Pro Bowl por três temporadas consecutivas (2018-2020) pelos Texans. Ele alcançou os melhores números da carreira em passes para 4.823 jardas e 33 touchdowns em 2020.

Agora ele está tentando reerguer sua carreira, que um dia foi promissora.

"Tenho visto muitas coisas realmente boas ao longo dos quatro ou cinco meses em que estou aqui", disse Monken sobre Watson. "Acho que ele fez muitas coisas boas atleticamente, fazendo jogadas que teremos a chance de ver, porque ainda não estamos treinando com contato. Veremos se isso se refletirá em campo quando entrarmos em campo."

Sanders, de 24 anos, foi selecionado na quinta rodada do draft da temporada passada e teve um recorde de 3-4 como titular em oito jogos. Ele lançou para 1.400 jardas e sete touchdowns, com 10 interceptações, e foi nomeado para o Pro Bowl depois que outros quarterbacks desistiram da seleção.

--Mídia de Nível de Campo