Os Dodgers são os vilões do beisebol, e estão adorando cada minuto disso.

Eles são a inveja do beisebol. Ou o flagelo, dependendo do ponto de vista.

Nos próximos dias, o Los Angeles Dodgers se tornará um pesadelo ainda maior ao adicionar mais talento a um elenco que já está repleto dele.

Após o canhoto Tarik Skubal, contratado por meio de troca, ter feito sua estreia pelos Dodgers na terça-feira, o canhoto Blake Snell (cotovelo) deve retornar da lista de lesionados em breve, depois de ter lançado apenas três entradas nesta temporada.

O arremessador destro Tyler Glasnow (costas) deve retornar por volta do início de setembro, juntamente com o receptor Will Smith (pescoço).

Mais assustador ainda é o fato de que as próximas semanas devem reacender a ambição dos Dodgers por um terceiro título consecutivo, uma conquista alcançada por apenas outras duas franquias.

Só que isso é pensar muito à frente. Os Dodgers simplesmente aceitarão qualquer vitória que conseguirem neste momento.

O Los Angeles Dodgers sofreu sua sétima derrota consecutiva na sexta-feira, no primeiro jogo da série contra o Arizona Diamondbacks. A derrota mais recente aconteceu quando o nono rebatedor dos Diamondbacks, Ryan Waldschmidt, acertou um home run de duas corridas contra Edwin Diaz, garantindo a vitória do Arizona por 4 a 3.

O ataque dos Dodgers está estagnado e o bullpen está instável, mas eles já passaram por isso antes. Na temporada passada, também perderam sete jogos consecutivos pouco antes do intervalo do All-Star, antes de recuperarem sua identidade.

A menos que haja um colapso total, Los Angeles está garantido nos playoffs. Independentemente de conquistarem o título ou não, a busca pelo tricampeonato, que se iguala aos Yankees de Nova York e ao Oakland Athletics, certamente cativará o beisebol. Será difícil desviar o olhar.

Mais uma vez, os Dodgers lideram a MLB em público nos jogos em casa, com uma média de 50.380 torcedores em cada um dos 56 jogos disputados em casa nesta temporada. Eles também tiveram a melhor média da MLB, com 36.742 torcedores por jogo fora de casa, antes da série deste fim de semana contra o Arizona Diamondbacks.

Um vilão ajuda a construir o drama. Uma equipe inteira deles aumenta a intensidade.

Se os Dodgers estão prejudicando o beisebol, a MLB não está sentindo nenhum impacto.

À medida que cresce a indignação sobre a capacidade do clube de reunir talentos, eles ouvem isso em Los Angeles e, por isso, têm se dedicado a atender a essa demanda.

Antes de cada jogo em casa, um vídeo promocional é exibido no Dodger Stadium, destacando o gosto do time pelo papel de "vilão".

Mas grandes públicos, negociações importantes e sucesso passado não garantem nada. Os Dodgers não têm mais a melhor campanha do beisebol e, de acordo com algumas avaliações, Shohei Ohtani nem sequer é o favorito para o prêmio de MVP da liga.

O Boston Red Sox e o Chicago Cubs não acham que o vilão seja indestrutível. Essas equipes acabaram de varrer o Los Angeles em duas séries consecutivas de três jogos, equipe que havia sido varrida apenas uma vez antes do último fim de semana.

Até a rodada de sexta-feira, o Milwaukee Brewers, o Atlanta Braves e o Tampa Bay Rays tinham um retrospecto melhor que o dos Dodgers.

Os problemas atuais não são novidade. Os Dodgers tiveram seus momentos difíceis nas duas últimas temporadas. Quase foram eliminados dos playoffs na rodada divisional em 2024 pelo San Diego Padres, antes de se recuperarem. Tropeçaram contra o Toronto Blue Jays na Série Mundial do ano passado.

Eles encontraram um caminho nas duas temporadas, mas oscilações de desempenho estão longe de ser um padrão para o sucesso contínuo. E como cada um dos dois últimos títulos foi conquistado pelo clube que mais gastou, agora surge o clamor pela implementação do primeiro teto salarial da história do beisebol.

Em meio às negociações trabalhistas, alguns torcedores de beisebol estão se aliando aos donos dos times em detrimento dos jogadores que eles vêm ver atuar todas as noites. As restrições salariais não são o desejo dos jogadores, mas sim de alguns donos, enquanto as franquias se valorizam como nunca antes.

Em meio a tudo isso, os Dodgers se recusam a recuar. Quando contrataram Skubal no prazo final de trocas , a reação nacional foi palpável.

Será que os Dodgers estão arruinando o beisebol?

"Discordo veementemente", disse Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers . "Mais uma vez, trata-se da parceria que temos com nossos torcedores, que comparecem em massa aos jogos, em número de 50 mil, e da paixão que eles têm por este time e pelos jogadores no vestiário, que estão fazendo tudo o que podem para nos colocar em posição de vencer a Série Mundial."

Independentemente de quem vencer a próxima Série Mundial, o beisebol mergulhará na incerteza assim que o último out for registrado. Se a temporada de 2027 começará no prazo previsto, é uma incógnita.

Sempre que o próximo arremesso for feito, os Dodgers ainda serão os favoritos para vencer tudo novamente. De todas as estrelas que eles têm no elenco nesta temporada, apenas Skubal será um agente livre neste inverno.

Com ou sem paralisação das atividades, eles não se culparão por agirem dentro das regras. Continuarão sendo os vilões e adorarão cada minuto disso.