Os Mariners se esforçam para aproveitar as oportunidades contra os A's.

Para o Seattle Mariners, foi mais uma oportunidade perdida em uma temporada de 50º aniversário repleta delas.

Os atuais campeões da Divisão Oeste da Liga Americana, que ficaram a um jogo de alcançar sua primeira Série Mundial no outono passado, iniciaram o que deveria ser uma sequência decisiva da temporada com uma derrota por 7 a 4 para o lanterna Athletics na noite de quinta-feira.

A série de quatro jogos entre as equipes continuará na sexta-feira à noite em Seattle.

Foi a forma como os Mariners (66-75) perderam na quinta-feira que levou vários torcedores a vaiá-los após o último out.

Os Mariners sofreram um recorde negativo na temporada de 18 strikeouts, tiveram um aproveitamento de 4 em 16 com corredores em posição de anotar pontos e deixaram 14 corredores em base -- incluindo múltiplos corredores em sete entradas -- contra um time com a pior média de corridas merecidas (ERA) das grandes ligas.

"Tivemos oportunidades no início, mas não as aproveitamos, e quando chegamos ao bullpen deles, simplesmente não conseguimos acertar a bola em cheio nessas situações", disse o técnico dos Mariners, Dan Wilson, cujo time está seis jogos atrás do líder da divisão, Houston, e a 4 jogos e meio da última vaga de wild card da Liga Americana, com 21 jogos restantes. "E é isso que você precisa fazer. Às vezes, você começa a esperar demais nessas situações e se distancia do que realmente importa."

Os Mariners atacaram e marcaram três corridas contra o arremessador titular dos A's, Jack Perkins, na primeira entrada, mas poderiam facilmente ter feito mais. Perkins eliminou os três rebatedores por strikeout — todos em arremessos fora da zona de strike — incluindo o novato Brock Rodden, que errou o swing com duas eliminações e as bases lotadas.

Perkins conseguiu, de alguma forma, aguentar três entradas sem sofrer mais nenhuma corrida, apesar de ter concedido sete bases por bolas.

"Com certeza, tínhamos ele nas cordas, tanto na primeira quanto na segunda entrada", disse Wilson. "Tivemos a chance de ampliar a vantagem e conseguir o que precisávamos para continuar. Mas ele conseguiu, de um jeito ou de outro, escapar. E isso nos custou caro."

O bullpen do Athletics, que vinha sofrendo com a falta de ritmo, cedeu apenas uma corrida em seis entradas e eliminou 11 jogadores por strikeout. Scott Blewett conquistou a vitória com duas entradas sem sofrer corridas, nas quais eliminou quatro jogadores por strikeout.

"Blewett foi excepcional. Acho que esse foi provavelmente o grande ponto de virada do jogo, ele entrar na quarta entrada e conseguir nos dar duas entradas sem sofrer pontos, dando ao nosso ataque a chance de voltar para o jogo", disse o técnico do A's, Mark Kotsay. "Assumimos a liderança. Ele voltou e segurou o resultado."

Zack Gelof e Donovan Walton bateram home runs pelos A's (55-86).

Kade Anderson, de 22 anos, uma das grandes promessas do Mariners, sofreu sua primeira derrota na liga principal. O canhoto permitiu quatro corridas em sete rebatidas ao longo de cinco entradas.

"Não acho que esteja à altura do padrão que estabeleci para mim mesmo e que minha equipe estabeleceu para mim", disse Anderson. "Realmente inaceitável esta noite, e estou ansioso para voltar a jogar."

O jogo de sexta-feira está programado para apresentar um duelo entre dois arremessadores destros: o novato do A's, Kade Morris (0-1, ERA de 9,82), contra Logan Gilbert, do Seattle (11-8, ERA de 3,42).

Esta será a primeira partida de Morris desde sua estreia na MLB em 6 de junho, quando cedeu nove corridas em quatro entradas na derrota por 13 a 2 para o Houston. Desde então, ele fez quatro aparições como relevista. Esta será a primeira vez que ele enfrentará os Mariners.

Gilbert teve sua sequência de três vitórias consecutivas interrompida com uma derrota por 7 a 0 no domingo, em Toronto, quando cedeu três corridas em cinco entradas. Ele tem um retrospecto de 5 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,81 em 16 partidas como titular contra o Oakland Athletics.

--Mídia de Nível de Campo