Os Marlins, em ascensão, buscam varrer a série contra os Cardinals.

Antes do início de junho, havia poucos indícios de que o Miami Marlins engataria uma sequência de vitórias que os colocaria de vez na disputa por uma vaga no Wild Card da Liga Nacional.

Os surpreendentes Marlins buscam dar continuidade à sua ascensão meteórica do último mês, tentando uma varrida de três jogos contra o St. Louis Cardinals, mandante do jogo de domingo à tarde.

O Miami registrou uma vitória por 5 a 1 no sábado, conquistando sua quarta vitória consecutiva. Javier Sanoja teve três rebatidas, uma corrida impulsionada e duas bases roubadas pelos Marlins, que melhoraram seu recorde para 18 vitórias e 5 derrotas em junho, o melhor da liga principal.

Miami está cinco jogos acima de .500, a melhor marca da temporada, depois de começar o mês com um recorde de 26-34.

"Somos uma equipe, uma unidade, todos trabalhando juntos, todos fazendo a nossa parte", disse Sanoja. "Dos membros do clube aos treinadores e jogadores, todos estamos fazendo a nossa parte para ajudar esta equipe a conquistar vitórias em campo."

O interbase do Miami Marlins, Otto Lopez, ostenta a melhor média de rebatidas da liga principal, com .336, após ter conseguido uma rebatida tripla e uma simples impulsionadora de corrida no sábado. Os Marlins superaram o St. Louis em rebatidas por 13 a 7 e conquistaram sua oitava vitória nos últimos nove jogos.

O St. Louis perdeu quatro jogos seguidos e sete dos últimos nove. O corpo de arremessadores do Miami tem frustrado os Cardinals, que marcaram apenas uma corrida nas duas derrotas.

"Estamos conseguindo boas rebatidas, mas obviamente não estamos rebatendo como fizemos (na semana passada) contra o Kansas City", disse o outfielder dos Cardinals, Lars Nootbaar, referindo-se aos 23 runs marcados pela equipe em três jogos contra os Royals. "Isso faz parte do jogo e da dinâmica de uma temporada de 162 jogos."

O duelo de arremessadores de domingo apresenta dois destros: Kyle Leahy, do Cardinals (5-4, ERA 4.24), enfrenta Tyler Phillips, do Miami (1-2, ERA 3.09).

Leahy, de 29 anos, busca sua primeira vitória desde que derrotou o Royals em 16 de maio. Ele teve uma atuação sólida na última terça-feira, lançando 6 1/3 entradas sem sofrer corridas em um jogo sem decisão contra o Arizona Diamondbacks.

O ex-arremessador de relevo permitiu três rebatidas e quase conseguiu lançar além da sétima entrada pela primeira vez em sua carreira.

"Esse é o objetivo", disse Leahy. "O que um arremessador titular faz é arremessar até o final do jogo e dar ao seu time uma chance de vencer. Eu gostaria de ter conseguido terminar a sétima entrada, com certeza. Não gosto de terminar com uma base por bolas. Isso nunca é legal."

Lopez conseguiu apenas uma rebatida em cinco oportunidades contra Leahy, que tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 3.72 em cinco jogos na carreira (um como titular) contra o Miami. Ele cedeu quatro corridas em cinco entradas na derrota por 4 a 1 para os Marlins, fora de casa, em 22 de abril.

Miami vai contra-atacar com Phillips, que permitiu duas corridas em seis entradas em um jogo sem decisão contra o Texas Rangers na última segunda-feira.

Phillips, de 28 anos, se recuperou após ceder oito corridas em quatro entradas na derrota fora de casa para o Philadelphia Phillies em 16 de junho.

"Tyler foi fantástico", disse o técnico do Miami, Clayton McCullough. "(Os Rangers) foram muito agressivos no início, e acho que isso jogou bem para o Tyler porque ele estava no controle com uma variedade de arremessos e conseguiu evitar que a bola atingisse a bola em cheio na maior parte do tempo."

Phillips fará sua estreia como titular contra o St. Louis. Ele não sofreu nenhuma corrida em suas duas aparições anteriores como relevista, totalizando 5 1/3 entradas sem obter a decisão.

--Mídia de Nível de Campo