Os Mets desempenham o papel de azarão contra os Pirates em declínio.

O New York Mets está vivendo uma de suas melhores, embora breves, fases da temporada.

Enquanto isso, as chances de classificação do Pittsburgh Pirates para os playoffs estão diminuindo, já que a equipe perdeu quatro jogos seguidos.

Os Mets buscarão a quinta vitória consecutiva, a maior sequência da temporada, quando enfrentarem os Pirates, mandantes do jogo, na noite de sábado, no segundo jogo de uma série de três partidas.

Nova York escalará Robert Stock (0-1, 1.80 ERA) para fazer sua segunda partida da temporada, contra o também destro Bubba Chandler (4-8, 4.49).

Com os Mets praticamente fora da disputa pelos playoffs, a equipe voltou sua atenção para identificar e avaliar possíveis peças-chave para o futuro do time.

O novato Carson Benge é um deles, tendo conseguido duas rebatidas importantes na vitória do New York por 6 a 4 na sexta-feira. O também novato Zac Thornton, arremessador titular, lançou cinco entradas sem sofrer corridas, e o novato AJ Ewing conseguiu três rebatidas e marcou duas corridas.

No entanto, os Mets estão preocupados com Benge, que deixou o jogo na quarta entrada com dores no pulso após fazer uma ótima defesa no campo esquerdo em uma bola rebatida por Ronny Simon.

Os raios-X deram negativo, mas o técnico interino do Mets, Andy Green, disse: "Vamos ver como ele estará amanhã e determinar se ele precisará de mais exames."

Benge tem uma média de rebatidas de .270, com 13 home runs, 46 RBIs e 18 bases roubadas em 112 jogos nesta temporada.

O veterano Stock, que está em sua segunda passagem pelos Mets, fará sua primeira partida como titular contra os Pirates. Ele já fez duas breves aparições como relevista contra eles, lançando um total de 1 1/3 entradas sem sofrer corridas, cedendo uma base por bolas e atingindo outro rebatedor com um arremesso.

Em sua primeira partida desde que foi promovido do Triple-A Syracuse, Stock lançou cinco entradas contra o Miami Marlins no último domingo, cedendo uma corrida em três rebatidas e eliminando quatro por strikeout. Ele não recebeu nenhum apoio ofensivo dos Mets na derrota por 2 a 0.

Stock tentará impedir que os Pirates cheguem às bases. Eles ocupam o terceiro lugar nas grandes ligas em corridas (592) e média de rebatidas da equipe (.297).

Os Pirates (57-61) estão em último lugar na Divisão Central da Liga Nacional, mas ainda estão a apenas 5 jogos e meio da última vaga de wild card da liga. Há apenas duas semanas, Pittsburgh estava com duas vitórias a mais que derrotas, ocupando o terceiro lugar na divisão e apenas dois jogos atrás na disputa pelo wild card.

O Pittsburgh está desfalcado de vários jogadores importantes, incluindo Oneil Cruz, Konnor Griffin e Ryan O'Hearn, todos na lista de lesionados.

Cruz, que ficou afastado nos últimos dois meses devido a uma fratura na mão esquerda, iniciou sua reabilitação na sexta-feira. Cruz estava em meio a uma ótima temporada quando se lesionou, com um OPS de 0,822, 14 home runs, 44 RBIs e 21 roubos de base em 64 jogos.

"Ainda não temos certeza do prazo", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly. "Vamos avaliar dia a dia. Ver como ele está. Ele precisa de algumas oportunidades para rebater. Já faz dois meses que ele está fora, então vamos avaliar dia a dia. E estamos muito animados para tê-lo de volta na estrada e para que ele possa retornar aqui em Pittsburgh conosco."

Chandler enfrentará os Mets pela primeira vez em sua carreira. Ele conquistou uma vitória por 4 a 3 na segunda-feira contra o Milwaukee Brewers, lançando por 5 entradas e 2/3 e permitindo duas corridas merecidas em quatro rebatidas e cinco bases por bolas.

Os walks continuam sendo um problema para Chandler, que já concedeu 61. Apenas Robbie Ray, do San Diego Padres, permitiu mais (62) nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo

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