Os Mets e o bullpen improvisado se esforçam para manter o sucesso contra os Nationals.

O canhoto Sean Manaea garantiu sua vaga na rotação titular — e talvez até mesmo sua permanência no elenco — ao protagonizar uma impressionante reviravolta no meio da temporada pelo New York Mets.

Mas ele nem sequer é a história mais interessante entre os arremessadores do ressurgente time dos Mets.

Manaea e os Mets buscarão manter o ritmo no sábado à tarde, quando receberem o Washington Nationals no segundo jogo de uma série de três partidas entre rivais da Divisão Leste da Liga Nacional.

Manaea (4-5, ERA 4.13) será o titular pelos Mets contra o arremessador destro dos Nationals, Brad Lord (5-2, ERA 3.79).

A rebatida simples de Carson Benge, que desempatou o jogo, coroou uma sexta entrada de duas corridas para os Mets na noite de sexta-feira, que contaram com um grupo improvável de arremessadores para conquistar uma vitória por 4 a 1.

Dos cinco arremessadores que jogaram na sexta-feira, apenas Kodai Senga — que conseguiu as três eliminações finais para seu segundo save — começou a temporada no elenco principal. E Senga não havia vencido nenhuma de suas oito partidas como titular e foi relegado a funções de relevo longo e para situações de jogo já decidido, antes de se firmar como um relevista de final de jogo depois que o Mets, lanterna da liga, reformulou seu bullpen na data limite de trocas deste mês.

As trocas de Huascar Brazoban, AJ Minter, Brooks Raley e Luke Weaver também criaram oportunidades para Nate Lavender, Jonathan Pintaro e Daniel Duarte, que juntos lançaram 3 2/3 entradas sem sofrer corridas antes de Senga. Cada um desses arremessadores começou a temporada no Triple-A Syracuse.

Lavender foi o primeiro relevista a substituir o titular Robert Stock, que começou a temporada na lista de lesionados se recuperando de uma cirurgia de síndrome do desfiladeiro torácico antes de fazer suas primeiras partidas como titular na liga principal desde 2021.

Pintaro, que conquistou a primeira vitória de sua carreira na sexta-feira, e Stock também são veteranos do beisebol de ligas independentes.

"Basicamente, tudo o que queremos é entrar em campo e competir", disse Pintaro após os Mets melhorarem seu recorde para 7-3 desde o prazo final para trocas. "Fazer tudo o que pudermos para mostrar ao mundo que merecemos essa chance e que temos uma grande oportunidade aqui para competir e ajudar nossos companheiros a fazerem tudo o que puderem para conquistar as vitórias."

Os Nationals, que ficaram 5 jogos e meio atrás do Arizona Diamondbacks e do Philadelphia Phillies na disputa pela última vaga de wild card da Liga Nacional, lideram as grandes ligas com 663 corridas, mas marcaram três ou menos na sexta-feira pela 16ª vez em 37 jogos desde 1º de julho.

Na sexta-feira, o Washington teve um aproveitamento de apenas uma em oito com corredores em posição de anotar pontos. Os Nationals perderam a chance de ampliar a vantagem de 1 a 0 na quinta entrada, quando Lavender substituiu Stock e eliminou Daylen Lile e Keibert Ruiz com rebatidas longas para o campo externo, deixando dois corredores em base.

"Tivemos algumas entradas no início em que eu gostaria de ter conseguido marcar pelo menos uma ou duas corridas para nos distanciarmos um pouco mais do que apenas 1 a 0", disse o técnico dos Nationals, Blake Butera.

Manaea conquistou sua segunda vitória consecutiva como titular no último domingo, cedendo apenas uma corrida em sete entradas na vitória dos Mets sobre o Pittsburgh Pirates por 11 a 1. O canhoto de 34 anos tem um retrospecto de 3 vitórias e 4 derrotas, com um ERA de 3,50 em 11 partidas como titular desde que retornou à rotação em 13 de junho, e um ERA de 3,39 em suas últimas 17 aparições, desde 10 de maio, quatro dias após seu ERA atingir a marca de 6,85, a mais alta da temporada.

Manaea tem um histórico de 1 vitória e 3 derrotas, com um ERA de 5,45 em oito jogos na carreira (seis como titular) contra os Nationals.

Lord, por sua vez, não teve influência na decisão do último domingo, após ceder apenas uma corrida em 2 2/3 entradas na vitória dos Nationals por 7 a 1 sobre o Cincinnati Reds.

Foi a segunda partida da temporada para Lord, que está retornando à rotação titular após ter feito 19 partidas como novato no ano passado. Ele tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4.02 em cinco jogos na carreira (dois como titular) contra os Mets.

--Mídia de Nível de Campo